Время летучих паутин. Двадцать саженей к югу. Владимир Сметанин
Нет! Если уж в кружок, то только где учат, как с нуля за месяц стать миллионером. А плата за обучение – как раз под силу только миллионерам. Где Пушкины, Чернышевские? Где Кулибин? Нет их!
Сергей поспешил вдруг в свою комнату, сунул руку под подушку, за неимением времени утром прикрытую наспех покрывалом – и извлёк «Достойных людей…». Уже хорошо – с ними ничего не случилось.
– Голова не болит? Не стряхнулась? – встревожено спросила мать, собираясь тоже приступить к наведению порядка.
– Нет, мало каши ели.
– Надо звонить в полицию! По горячим следам…
– Так сначала посмотрим, чего не хватает.
– И верно. Совсем меня заморочили! – и она проворно начала обследовать все места, где хранилось хоть что-то ценное. Но всё было как будто на месте
– Странно. Даже деньги сохранились. Может, до них не успели добраться?
– Может быть. Но книги-то старательно перетрясли.
– Да. Ни одной, кажется, на месте не осталось. Может, помешанный какой, маньяк книжный? Бывают же там книжные жучки, всякие моли…
– Это вряд ли. Библиофоб отмороженный их бы спалил, изорвал в крайнем случае.
– Что ты говоришь! Это нам совсем ни к чему!
За расстановкой книг прошёл обеденный перерыв, и администратору кафе приспело время возвращаться на работу. Присев перед дорогой, она обвела взглядом вновь приведённые в порядок книжные полки:
– Ведь, кажется, всё на месте?
– Не совсем. Не хватает родственницы вот этой книги, – отозвался Сергей. – Которая о меценатах. «Достойные люди средней полосы», а та – «Честь и достоинство. Славные имена России». Вот она пропала.
– Что ты говоришь? Кому же понадобилось её красть? Со взломом? Могли бы попросить.
Сергей пожал плечами.
Проводив на работу мать, он занялся рыбой, про которую в суматохе совсем забыл и над которой уже реяли мухи. Почистив несколько самых крупных рыбёшек для ухи, всю остальную мелочь он освободил только от потрохов, сложил в эмалированную утятницу и посолил. Сравнительно быстро и надёжно. Через пару дней рыбёшкам предстояло вялиться – отличная получится закуска к пиву. Хоть расправлялся он с рыбой по упрощённой схеме, времени на всю работу ушло порядочно, и подоспела пора перекусить. С этим Сергей управился тоже довольно быстро. Поджарив на солёном сале пару яиц и подогрев чай, он осуществил трапезу, почти не заметив вкуса того, что ел. Мысли то и дело возвращались к налёту на семейный книжный фонд. Кому понадобилось красть труд столетней давности о делах, ещё более старых? Если это связано с легендой о кладе мецената Козлова, то почему упёрли совсем другую книгу? И занялся этим подлым делом некто всерьёз: ведь надо выбрать момент, когда никого из хозяев нет дома, а для этого требуется наблюдение. Не полез же этот лихоимец наобум? Или полез? Ведь о каком-то предупреждении относительно их возвращения он не позаботился? Совсем отмороженный или уж так припёрло? Дела!
Между