Листик. Дочь дракона. Анатолий Дубровный
улыбка до ушей! Жалость сразу пропала, уступив место холодной ярости. И как будто для того, чтоб усилить эту ярость, старшая, остановившись перед ним, непочтительно произнесла:
– Ну?
– Фон Крунув сказал, что вы приняли мои условия, леди? – Слово «леди» Грунс буквально выплюнул.
– Ага! – еще шире заулыбалась младшая, если бы Вэркуэлл был не в такой ярости, эта улыбка должна была его насторожить, но не насторожила. – Ага! – повторила младшая и подала Масину фон Крунуву увесистый мешочек с пятьюстами золотых. Там были все деньги сестер – сто золотых, и еще четыреста, которые они наодалживали по всему общежитию, в том числе и у домовых. Девочка кивнула Масину: – Пересчитай, все должно быть честно! А где твой заклад? – Это она уже обратилась к Грунсу.
Тот скривился и передал свой мешочек. Глянув на сестер, он произнес:
– Условия вам известны, вы проходите через вольер с драконом, это первое испытание для «охотников». Этим вы докажете, что достойны учиться на боевом факультете. Если же нет… У меня дополнительное условие: если испугаетесь или побежите, то пишите заявление, чтоб вас отчислили с боевого факультета. Куда хотите – в травницы, в целительницы, в алхимики. Согласны?
Старшая задумалась, видно, испугалась, а младшая стала улыбаться еще шире, видно, не представляла, что ей предстоит.
– Вы вправе выдвинуть встречное предложение. Если я проиграю, то я готов… – Грунс на несколько секунд задумался – к чему же он готов, и продолжил: – Готов, ну вот… хоть съесть свою шляпу!
– Какой-то неравноценный обмен, шляпа против отчисления, – хмыкнула старшая, – но мы согласны, и если мы сделаем что-нибудь выходящее за стандартные рамки испытания, то…
Старшая сделала вид, что раздумывает, а младшая, продолжая улыбаться, заявила:
– Не-а, шляпа не пойдет! Ты тогда съешь свои сапоги! Вместе с портянками или носками! Что там у тебя надето.
Вэркуэлл скривился, как это по-плебейски – жевать носки! Но кивнул, он был уверен в своей победе, тем более что он сжульничал. Дракон был на цепи, и во время испытания он не мог дотянуться до кандидата в студенты, если тот прижимался к самой стенке вольера. Но сейчас цепь была размотана так, что дракон мог передвигаться по всему вольеру. Грунс лично снял стопор с ворота, стоявшего за вольером, и отпустил цепь на всю длину. Пройти сквозь вольер – в этом-то и заключалось испытание – девушки просто не смогут, дракон их не пустит. Герцог криво улыбнулся и сказал:
– Что ж, если все обговорено, то приступим, чего тянуть.
– Ага, – ответила младшая, и они пошли в зверинец, за ними двинулась внушительная толпа зрителей, на ходу заключавшая пари на исход испытания.
У вольера толпа остановилась, и Грунс, торжествующе улыбаясь, открыл маленькую дверцу в воротах, сделанных из толстых стальных прутьев:
– Прошу!
– Ага! – ответила младшая студентка и смело шагнула в вольер, за ней вошла