Несносная служанка. Агнесс Давронбековна Шаль
протер глаза, а после окинул усталым взглядом стопки бумаг и документов, что заполонили его стол. Сколько он провел здесь времени? Два часа? День? Не сосчитать… Когда он находится в своем кабинете, ему кажется, что время здесь тянется мучительно долго.
Тут в дверь постучали.
– Войдите, – сказал он, отвлекшись от бумаг.
Дверь открылась и в кабинет вошла женщина с роскошными рыжими волосами. Была одета она в строгую, но идеально подчеркивающую ее фигуру секретарскую одежду.
– Господин, прошу прощение за беспокойство, – сказала она, занося чай вместе с сахарным печеньем на небольшом подносе и ставя его на край стола, за которым сидел Джозеф.
– Да ничего, я почти закончил… – ответил Джозеф, откинувшись на спинку стула.
– Я могла бы вам помочь. Вы и так многое на себя взяли.
– Не стоит. Я ведь сказал, что почти закончил.
Секретарша обреченно вздохнула. Переубедить господина в чем-то было просто невозможно, оставалось только смириться.
– Что ж, как скажете. Хотя я все равно уверена, что вам необходим отдых. В конце концов, скоро наш особняк посетит семья Лейденберг, и ваша невеста тоже приедет. Вы ведь не забыли?
– Это не точно, поженимся мы или нет, Элис, – перебил ее Джозеф, отпивая глоток горячего чая и благодаря нему понемногу начиная приходить в себя после муторной бумажной работы. – Сначала они должны посмотреть на наши владения, в том числе и на наши поезда, а потом они уже и подумают, выдавать ли их младшую дочь за меня или нет. Но я должен сделать все, чтобы свадьба состоялась.
Лицо Джозефа приняло необычайно серьезный и задумчивый вид после этих слов.
– Да, наши дела сейчас не самые лучшие, и союз с семьей Лейденберг помог бы восстановить некий баланс, – согласилась Элис.
– Так "скоро" это сколько? – переспросил юноша.
– Послезавтра, – рыжеволосая улыбнулась.
– Вот черт! Я ведь не готов… – Джозеф нахмурился.
– Что? Работа?
– Нет. Дело в том, что я не имею ни малейшего понятия, как именно я должен обращаться с невестой. Если она вообще станет моей невестой…
Было видно, что Джозеф волновался, и это выражалось в его лице.
Элис улыбнулась только шире, наблюдая за юношей. Наконец лицо ее господина выражало какие-то другие эмоции, помимо недовольства или спокойствия.
– Вам только недавно исполнилось двадцать два года, поэтому нет ничего постыдного в том, что вы не знаете, как нужно ухаживать за девушками, – проговорила секретарша, а после ее глаза вдруг загорелись какой-то идеей. – О, я знаю! Я научу вас всему нужному! – с воодушевлением воскликнула она.
Джозеф с некоторым недоверием взглянул на рыжеволосую. Если бы его не вынудила ситуация, он бы ни за что на такое не согласился.
– Ладно… – тяжело вздохнул он.
Своим согласием он несказанно обрадовал Элис. Она незамедлительно приступила к его подготовке к приезду будущей невесты, на что ушел весь оставшийся вечер.
***
С самого