Вести глубин. Шибел Паундер
ни одной метки! – воскликнула она.
– Какой ещё метки? – удивилась Битти.
Рейчел растопырила пальцы. На каждом ногте у неё была нарисована пиранья.
– Такие метки появились у всех русалок в Лагуне, но, как так получилось, никто не знает. Благодаря этим меткам пираньи нас будто чуют. Всегда знают, куда мы поплыли.
– А раз у нас этих меток нет, значит, нас пираньи выследить не смогут, – медленно проговорила Битти. – То есть мы можем попытаться найти Арабеллу Скар!
Они посмотрели вверх. К ним спускалось несколько пираний.
Кундия Ракундия начала нервно постукивать пальцами по хвосту, словно переживала, что времени осталось мало.
– Битти, мы с твоей мамой подруги, и, я уверена, она бы хотела, чтобы я посоветовала тебе спрятаться и не ввязываться в неприятности. Но я скажу не так: бери пример со своей мамы!
– Я совсем не такая смелая, – пробормотала Битти.
– Стань смелой! Решительной! Посмотри в лицо опасности! – Кундия начала входить в раж. – Придумай, как остановить эту Огарь! И кстати, забери Стива. – Она достала из-за пазухи морского конька. – Я обещала твоей маме о нём заботиться, пока она путешествует, но он ужасно назойливый!
– Ого! Конёк всё ещё с вами? – удивилась Зельда.
Стив тем временем уцепился хвостом за ноздрю Битти и радостно подпрыгивал на месте.
– Ну это уж чересчур, Битти!
– Чересчур? – переспросила Битти, успокаивая Стива.
Зельда кивнула:
– Ага! Большинство русалок держат крабов – они помогают по дому. У тех, кто побогаче, есть осьминоги-у них больше рук. А вы? Вы завели морского конька, причём говорящего!
– Прости прощения! – воскликнул конёк и метнулся к Зельде. – Я думал, всем ясно, что я – настоящее чудо!
Не считая русалок, Стив, кажется, был единственным говорящим морским обитателем.
Мама Битти вот уже много лет пыталась выяснить, в чём тут секрет. Она обнаружила Стива недалеко от затонувшего корабля «Морская Мэри» (конёк красноречиво отчитывал какого-то тунца) и забрала с собой в Рапану как забавный сувенир.
– Стив, что это ты надел? – со смехом спросила Битти.
На Стиве красовался классический русалочий топ, только ракушки были не плоские, а витые и остроконечные.
– Можешь смеяться сколько хочешь! Когда-нибудь такие топы войдут в моду! – заявил Стив.
– А мне нравится, – улыбнулась Мими.
Кундия схватила Стива и поспешно сунула в руку Битти, вместе со вставными челюстями.
– О нет! Только не эти челюсти! – вскричала Битти. – Стив, мы их не возьмём!
– Прости прощения, но это моя спальня! – возмутился Стив.
Внезапно мимо Битти, Мими и Зельды проплыла пиранья и зависла перед Рейчел и Кундией.
– Мы просто раздаём ракушки, – быстро сказала Кундия Ракундия. – Вот, возьми, Битти.
Битти трясущимися руками взяла ракушки.
– Пираньи вас не заметили! – обрадовалась Рейчел. – Похоже,