«Чоки-чок» или Рыцарь Прозрачного Кота. Владислав Крапивин
тенескопа разглядывал упавшую книгу.
– Ух какая! С медными застежками… Это не журнал…
– Филарет говорит, чтоб открыли, – сказало Ыхало. Глаза его горели азартной зеленью, будто оно тоже большой кот.
У книги откинули крышку. Оказалось, что это альбом с фотографиями. Очень старинными. На снимках были женщины в длинных платьях и усато-бородатые мужчины во фраках, сюртуках и мундирах. Некоторые даже с саблями. Сабли Лешу очень заинтересовали. Но тень-Филарет поторапливал: перелистывайте дальше…
– Ых-ох, это же Орик! Орест Маркович, когда он маленький был! – обрадовалось Ыхало.
С большого коричневого снимка смотрел мальчик Лешиного возраста. Симпатичный такой, большеглазый, задумчивый. Он был в рубашке с кружевным воротником и в широкой соломенной шляпе с лентой.
– Как красиво одевались в старину, – прошептала Даша. Она очень увлекалась модами и выкройками. Вся в маму.
– Подумаешь, – бормотнул Леша. – Сейчас не хуже…
Но мальчик Орест ему тоже понравился. С таким неплохо было бы подружиться. Сразу видно, что серьезный и не задира. Не то что мальчишки в классе у Леонковаллы Меркурьевны. Там Леша за весь год так ни с кем и не сошелся по-приятельски…
– Хорошо, хорошо, Филаретушка, – отозвалось Ыхало на нетерпеливое урчание-мурчание. – Давай дальше…
А дальше… между страницами оказался плотный большущий конверт с т о й ж е с а м о й м а р к о й!
– Ура… – сказали все. Но шепотом. Потому что приблизилась тайна.
Поразглядывали марку и лишь потом внимательно прочитали адрес:
г. Хребтовскъ
улица Крайняя, домъ 5,
мальчику Оресту Редькину.
А ниже, крупными буквами:
ЗВУКОВОЕ ПИСЬМО
– По-старинному написано, – прошептал Леша.
Даша спросила:
– А как это – звуковое письмо?
– Ну, разве не ясно? Записывают голос на пластинку и посылают.
– Это сейчас можно. А в старину разве так делали?
– А почему же нет? Только пластинки были большие и тяжелые. Видишь, и конверт поэтому такой громадный…
– И без обратного адреса, – вздохнула Даша. – Не узнаем, откуда письмо.
– По марке видно, что из Астралии.
– А где она, эта Астралия?
– Самое обидное, что он пустой, конверт-то, – досадливо сказал Леша. – Была бы пластинка, сразу все узнали бы…
– Интересно, где она? – прошептала Даша.
– Наверно, давно разбилась. В те времена пластинки были хрупкие.
– Разве хрупкую стали бы посылать по почте? – резонно возразила Даша.
– А небьющихся в старые времена не делали.
– А может, делали!
– Я лучше знаю, я читал!
– Какой умный!
– Да уж поумнее некоторых!
– Кого это «некоторых»?
– Всяких простокваш-промокашек…
– Леша – бегемоша…
– Ай-яй-яй, тише, пожалуйста, – быстро сказало Ыхало. – Так мы ни о чем не договоримся.
– А