Кульминация. Геннадий Дорогов

      – Если хочешь, я закажу для тебя обед на вынос, – сказала она.

      Пацан отрицательно мотнул головой.

      – Ты мне денег дай.

      – Зачем?! Голодные от еды не отказываются.

      Он посмотрел ей в глаза и полушёпотом сообщил:

      – Меня сильно побьют, если я мало денег принесу.

      – Кто побьёт?

      – Пацаны.

      Люба внимательно вгляделась в его лицо.

      – А ты не врёшь?

      – Вот те крест! Почему не веришь?

      – Мордашка у тебя больно хитрая.

      Мальчишка опустил глаза.

      – Не вру, тётенька. Ей-богу, не вру, – он шустро перекрестился.

      – И сколько тебе нужно?

      – А сколько можешь дать? – оживился пацан.

      Люба задумалась. Вполне вероятно, что мальчик говорит правду. Она слышала о жестокости в кругах беспризорников. Но давать ему деньги очень не хотелось. Вряд ли они пойдут на что-то полезное. Скорее – наоборот.

      – Где твои родители? – спросила она.

      – Нет у меня никого. Сирота я круглая, – опять затянул пацан хнычущим голосом. – Все меня обижают. Некому заступиться.

      Люба подумала, что нашла верный способ правильно использовать доверенные ей средства. Детские дома! Они наверняка нуждаются в финансовой помощи. И, конечно же, охотно согласятся с необременительным условием. Она улыбнулась юному собеседнику.

      – Слушай, тебе не нужно к тем пацанам возвращаться. Хочешь, я тебя устрою в детский дом?

      Мальчишка заметно сник.

      – Не-е, туда меня не возьмут.

      – Возьмут. Я сделаю так, чтобы взяли.

      Он опустил голову, взглянул исподлобья.

      – Да не хочу я в детдом. Что я там забыл?

      – Почему не хочешь? – удивилась Люба. – Ты там будешь сыт и одет.

      – Денег дай! – крикнул он.

      Она покачала головой.

      – Нет, денег я тебе не дам.

      – Да пошла ты!..

      Пацан швырнул в неё остаток бутерброда с отбивной говядиной и убежал. Плохо понимая происходящее, Люба растерянно смотрела ему вслед. Потом заметила, что продавщица с любопытством наблюдает за ней. Она поднялась и торопливо вышла из кафе.

      Настроение было испорчено. Первая робкая попытка сделать доброе дело для того, кто в нём нуждается, обернулась полным крахом. Бродя по улицам и размышляя, она пришла к выводу, что в своих действиях следует учитывать психологию чуждого и непонятного ей мира, даже если дело касается детей. И пока этот мир ей непонятен, не следует с ним связываться ни под каким предлогом.