Большой одинокий король. Сборник новелл. Кае де Клиари
где две трети седых маразматиков, то есть бывалых полководцев, будут рваться в бой и требовать начать немедленные боевые действия против дестроеров. И мне будет очень непросто разбить тот их аргумент, что раз оружие нападения было тамошнего производства, то и сама инициатива исходит оттуда.
Предстояла трудная работа, и перед ней мне просто необходимо было повидать королеву или хотя бы узнать, как у неё дела. И опять я не пошёл к себе, чтобы переодеться. Кто бы знал, что это спасёт нам обоим жизнь второй раз за сегодня?
...........................................................................................
Покои Её величества находились в другом крыле дворца, мои же здесь в двух шагах от зала в котором я больше никогда не появлюсь для тренировок. И всё же я прошёл мимо, пожалев время необходимое для переодевания.
Широкими шагами пересёк я собственный дворец, гоня мысли о том, что требуется сделать и, сочиняя на ходу речь в которой хотел извиниться перед Её величеством за то, что ей пришлось пережить под моей кровлей. (Ну и что, что покушались на нас обоих? Ну и что, что оружие было производство той страной, в которой она королевствует. Всё случилось на моей территории, значит в этом есть моя вина!)
Вот они гостевые покои для августейших особ. Меня встретила в приёмной престарелая служанка, которую я давно знал, уважал и даже немного побаивался. Обойти эту особу было труднее, чем целое рыцарское войско, и сейчас она загораживала вход в гостиную и спальню.
Да, Её величеству намного лучше. Нет, Её величество не может сейчас принять Моё величество, поскольку чувствует себя очень слабой после этого ужасного происшествия, а потому передаёт свои извинения и благодарность за заботу, а также особую благодарность за спасение, за что несколько позже ещё раз выразит свою признательность лично, когда сможет…
И тут как жахнуло! Не просто жахнуло, а Жахнуло, так что весь дворец заходил ходуном, и в половине окон вылетели стёкла! Взрыв случился в моих покоях, в которые я не пошёл. Как выяснилось немного позже, жертвой оказался слуга, который за какой-то надобностью притронулся к стопке одежды, приготовленной мне для переодевания. Тот, кто затеял эту ловушку, решил, видимо, что качество не помешает дополнить количеством, и в результате от моих апартаментов ничего не осталось.
Но это всё я узнал потом, а сейчас понял одно – рвануло там, у меня, а это значит…
Мои действия опередили мысли. Никаких соображений и решений ещё не оформилось, а я уже летел через гостиную, отпихнув рыцарственную служанку и опрокидывая всё на своём пути!
Королева стояла посреди спальни в одной ночной рубашке и смотрела на меня с испугом и недоумением. Не говоря ни слова, я схватил её в охапку, буквально спрятал в свои объятия и вскочил на подоконник распахнутого окна, поскольку другого выхода из спальни не было!..
И тут жахнуло ещё раз! Взрыв произошёл в гостиной, через которую я только что пронёсся, а его эпицентром явился столик с кушаньями, который толкала перед собой служанка.