Орхидеи. Отсутствует
тропических лесов.
Одонтоглоссум на одиночном дереве
Из всего многообразия сезонных лесов в «орхидейном» контексте важны два: густой вечнозеленый, лишь несколько более сухой по сравнению с дождевым тропическим, и листопадный саванный с редко расположенными группами больших деревьев, сбрасывающих листья на время сухого сезона. Причем среднегодовое количество осадков в вечнозеленом лесу выше (1500–2000 мм), чем в листопадном (1000–2000 мм). Влажность воздуха колеблется от 90 % ночью до 70 % в вечнозеленых лесах днем и 65 % в листопадных.
Под пологом вечнозеленого леса
Основное различие в сезонных лесах двух типов состоит в количестве осадков в сухой сезон, в вечнозеленом лесу этот показатель равен 50 – 100 мм, а в листопадном – 10–30 мм. Месячная сумма осадков во влажные месяцы одинакова – 200–300 мм.
В меньшей степени разница ощущается в величинах температурных амплитуд. Среднегодовая температура в вечнозеленом лесу и в листопадном – 20–30 °C, а вот годовая амплитуда температуры в вечнозеленом лесу 3–6 °C, а в листопадном – 5-10 °C. Суточная амплитуда температуры тоже больше в листопадном лесу на 3–5 °C.
Для растений сухой сезон эквивалентен периоду покоя, который может продолжаться до 4–6 месяцев. Следует отметить, что в листопадных лесах в течение сухого сезона происходит выравнивание условий по высоте. Растения на поверхности почвы и высоко на ветвях дерева получают сравнительно много света, равное количество тепла. Влага в сухой сезон поступает к растению за счет обильной росы.
Эти леса широко распространены и разнообразны по внешнему облику. Принято выделять предгорный (на высотах до 500–800 м над уровнем моря) и собственно горный дождевой («туманный», или «облачный», лес), располагающийся на больших высотах. Из всех тропических лесов горные наиболее богаты эпифитами, в том числе орхидеями. В таких лесах обитают «холодолюбивые» виды – одонтоглоссумы, мильтонии, мадесваллии, многие онцидиумы, дендробиумы. Эпифиты иногда покрывают сплошным ковром стволы и ветви деревьев.
Мадесваллия может расти и на земле
Интересно отметить, что близость условий в разных местах в таких лесах (у поверхности почвы и на деревьях) приводит к тому, что типичные эпифиты часто встречаются здесь на поверхности почвы, камнях.
Для горных лесов характерно существенное изменение условий в связи с высотой. С ее возрастанием наблюдается уменьшение размеров деревьев, снижается их видовое разнообразие. Количество осадков с высотой вначале растет, а затем уменьшается. Максимум осадков приходится на среднюю часть возвышенности. Температура с высотой падает. Вертикальный градиент температуры колеблется от 0,4 до 0,7 °C на 100 м. Суточные колебания температуры, как правило, велики, а сезонные выражены довольно слабо. Влажность воздуха с высотой увеличивается за счет облачности, одновременно с этим падает освещенность. Важная особенность горного леса – постоянное интенсивное движение воздуха.