Смутное время. Шутка Хаоса. Анна Рейнер
не дается даром, и эта боль – невысокая цена за предстоящую победу.
Богиня хаоса устало опустилась подле чародея.
Чья-то рука легла на ее плечо, от неожиданности Рэль вздрогнула. Подняв глаза, увидела Риза. В его глазах застыла тревога и что-то еще, но что именно, Рэль так и не смогла понять.
– Он жив? – голос воина дрогнул.
– Да, – кивнула Рэль, снова надев на лицо непроницаемую маску. – Ему нужен сон и покой. Думаю, через несколько часов он придет в себя.
Ключ необходимо забрать и сделать это срочно. В Обетованном он будет под надежной защитой. Рэль поискала глазами мальчишку, но так и не смогла его найти.
– Кто-нибудь видел Ташина?
Ответом ей стала тишина.
***
Ташин лежал, свернувшись калачиком на чем-то твердом. Он заерзал во сне, пытаясь принять более удобное положение, но наткнулся на что-то острое. Боль была резкой и моментально заставила открыть глаза. В бок ему упирался обломанный сук дерева. Перед взором снова было небо – чистое и ясное. Солнечные лучи ласкали лицо, прохладный ветер трепал волосы. Как же приятно вдохнуть свежий воздух после затхлости болота. Поднявшись в полный рост, Ташин огляделся. Он находился на каменистом островке, а вокруг, докуда только мог дотянуться взор, расстилался зеленый ковер из листвы.
Но что он здесь делает и как сюда попал?
Ташин попытался вспомнить, каким ветром его сюда занесло, и в памяти всплыли безумные глаза чародея, огонь, перекинувшийся на дерево, возле которого стояли он и Цета. Ташин сумел увернуться от падающей горящей ветки, но потом его что-то схватило сзади и дернуло вверх. Последнее, что юноша помнил – это сильный удар в затылок.
Оказалось, что все это время он стоял на огромных и продолговатых белых булыжниках. Ташин протянул руку и коснулся одного из камней. Он был теплым и гладким на ощупь.
Тук-тук!
Что это? Почудилось?
Стук как будто исходил от камня, и Ташин с чисто детским любопытством припал к булыжнику ухом.
Тук-тук!
Стук повторился.
Что же это так стучит внутри камня? Словно просится на волю…
Наверное, он волшебный? Видел бы его Йен, он бы сказал точно. Если, конечно, волшебник не погиб вместе со всем отрядом в огне. Ташину стало грустно. А ведь прежде он никогда не испытывал этого чувства.
Тук-тук!
В камне образовалась дыра, из нее высунулся хищный клюв длиной с небольшой кинжал. Следом за клювом в отверстие протиснулась ярко-красная голова птенца. Его глаза были закрыты, но клюв широко открывался и закрывался, издавая противный писк.
То, что Ташин вначале принял за скопление громадных камней, на самом деле оказалось кладкой гигантской птицы.
Интересно, каких размеров достигает мать этих птенцов? И чем они питаются? Таких огромных червей, способных утолить их голод, наверное, просто не существует. И не он ли должен сыграть роль этого самого червя?..
Догадка обожгла юношу и он испугался.
Вдалеке