Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник. Татьяна Гуркало
Подстраивающейся под угол зрения и подменяющей лестницу пейзажем внизу! – жизнерадостно выдала девчонка и решительно велела: – Пошли!
После чего действительно пошла. Точнее, поползла, головой вперед, нащупывая руками очередную ступеньку.
Нэлла чуть не застонала. Ладно, само по себе зрелище еще то, но ведь, ко всему хорошему, за невидимой лестницей могут наблюдать. А тут оборотница ползет со скоростью нетрезвой улитки, а за ней гостья из иного мира спускается. Прелесть, а не зрелище.
И да, Нэлла была уверена, что кто-то вот-вот их атакует. Чем-то мощным. Издали. И очень удивилась, что никто так и не атаковал, позволив спокойно спуститься.
– Наверное, обрушения испугались, – мрачно пробормотала она. Это было единственное, на ее взгляд, разумное объяснение. Ну, не могли же то ли похитители, то ли покупатели, замыслившие какую-то пакость, не оставить кого-то наблюдать за лестницей?
Как оказалось – могли. До входа она с девчонкой дошли без малейших проблем. Без тех же проблем открыли небольшую, совсем неподходящую храму дверь. Зашли за нее и немного постояли в широком коридоре, который вел до следующей двери. Больше в этом коридоре ничего не было.
– Странный храм, – сказала Нэлла.
– Ой, это вы еще не видели тот храм неопределенной судьбы, который под землю постепенно проваливается, – отозвалась не теряющая жизнерадостности и оптимизма девчонка.
Ее хотелось стукнуть.
Следующую дверь тоже никто не охранял, и за ней никого не было. Там вообще было всего лишь квадратное помещение с оконцами и зазывно выглядевшими перилами в начале очередной лестницы. Ага, ведущей вниз.
– Под землю, говоришь, проваливается? – полюбопытствовала Нэлла.
– Ну, да, – подтвердила девчонка. – Но не так. Тут изначально под землей строили, а там был над землей и красивый, а теперь его почти не видно.
– Чудесно, – только и смогла сказать Нэлла. Похоже, она находится в мире полном ненормальных богов. Ну, или их служителей и почитателей. Другого объяснения у нее не было.
Очередная лестница, к счастью, оказалась короткой и, наконец, довела до двери достойной храма. Двустворчатой, высокой и тяжелой даже с виду. Украшенной медными щитами и мозаичными девами, вооруженными мечами. А по углам каждой створки была нарисована белой краской чайка и именно птицы помогли определиться оборотнице, куда же именно она пришла.
– Это храм Ясноглазой, – указала пальцем на чайку девчонка. – Только странный какой-то. Причем тут щиты?
Нэлла пожала плечами, а потом схватилась за медную ручку и потянула створку на себя.
А за дверью было почему-то светло. Пахло мятой и цветущими подсолнухами. И ощутимо тянуло сквознячком из следующей двери.
Нэлла огляделась, мысленно запретила себе прикасаться к оружию, плотно развешанному по стенам, подошла к торчащему в центре камню и некоторое время поборолась с желанием положить на него ладонь, прямо в углубление, и несильно нажать. Почему-то казалось, что так надо сделать.
– Кто-то