Обреченная. Марина Орфан
жизни.
– Ничего она не умерла! Жила, живет, и будет жить вечно! – засмеялась Лена, и тепло обняла подругу.
Зима быстро закончилась, а в марте Лена, заехав в гости, заявила:
– Ладно, подруга, не захотела новый год с нами встречать – будем вместе отмечать твой день рождения. Весной тебе уже исполнится двадцать, совсем ты у меня, старушка, взрослая стала.
– Да ладно, какой юбилей? У меня и в мыслях не было ничего отмечать, – пробовала возразить Марина. – Да и какой это праздник – день рождения?
Лена была непреклонна:
– Не спорь, возражения не принимаются. Два десятка – это юбилей, и отметим мы его как положено.
Она вызвалась подготовить настоящий праздник для любимой подруги.
– Хватит сидеть взаперти, мы пойдем в пафосное место. Будем танцевать, веселиться, напьемся в стельку – пусть это будет настоящее торжество!
Марина никогда не умела ей отказывать, и Лена начала длительную подготовку к дню рождения.
Она даже раздобыла где-то деньги на ресторан в центре города, и сначала собиралась позвать всех своих новых друзей, чтобы познакомить с ними Марину. Марина не отказывалась познакомиться с друзьями, но совершенно не хотела шумного веселья и пьяных гостей.
– Леночка, может быть, что-нибудь попроще придумаем?
– Да, ты права, – сказала Лена, – ну их к черту, пьянчуг и халявщиков.
После недолгих размышлений она сказала:
– Знаешь, в мою голову пришла отличная идея!
Марина приготовилась внимательно слушать.
– Зачем нам люди, которых ты не знаешь? Не хочешь шумного праздника – не надо! Давай позовем наших старых друзей – Володю и Марата. Я думаю, они не откажутся придти – ведь это всего лишь на пару часиков. Я слышала, Марата в следующем году переводят служить куда-то в далекий округ после окончания учебы, а с Володей пока неясно.
– А тебе не будет неприятно смотреть на нас с Володей? – смущенно спросила Марина.
Она переживала – вспыльчивая Ленка, не умеющая сдерживать свои чувства, могла устроить скандал.
– Да не волнуйся ты так, – успокоила ее подруга. – Что было, то давно прошло! Он меня совершенно не интересует – просто старый друг, светлое юношеское воспоминание!
Казалось, что она и правда забыла о своих былых страданиях, и искренне хочет дружить и с Мариной, и с Володей.
Выбрали ресторан Палкинъ, старейший из питерских хороших заведений, легендарный ресторан настоящей высокой кухни. Марина возражала, но спорить с Леной было бесполезно.
В назначенное время все четверо собрались перед входом в ресторан. Лена мило поздоровалась с Володей и по-дружески чмокнула его в щеку.
Зал был наряжен торжественно, на столах, накрытых белыми накрахмаленными скатертями, искрились высокие бокалы и топорщились высокими треугольничками белоснежные салфетки, убранство столов дополняли вазочки с искусственными цветами. На потолке ярко горела трехъярусная хрустальная люстра, а окна с бархатными