Звездная вахта (сборник). Александр Громов
вернулся на день позже, чем рассчитывал. За эти дни ничего не случилось, но Валентин изнервничался. Тем радостнее он встретил летающий бублик и жалел, что не может предложить гению тайных операций бассейн и бокал хорошего вина.
– Как впечатления от Дна? – спросил он.
– Скучно, – ответил Марек. – Воздух плотный, полет медленный. Если бы не шторм на обратном пути, то и вспомнить было бы нечего.
– А… задание?
– Выполнено полностью. Можно скачивать данные.
Информацию скачали. Валентин всмотрелся в трехмерную прозрачную модель Клоаки Сатаны и не подпрыгнул от радости лишь потому, что прыгать на Дне никому не захочется.
– Вот тут, видите? Леонардо, видишь? Что это, по-твоему?
Морща лоб, Квай соображал, как бы не попасть впросак.
– Э-э… магматический очаг?
– Точно. Подповерхностный и довольно неплохой. Главное, как раз под западным валом. Марек, вам видно?
– Это уже не мое дело, – равнодушно проговорил бублик.
Он был умен, и он был прав, предполагая, что Валентин предпочтет обойтись без него на завершающем этапе операции. Он знал людей. Такие, как Валентин Прямухин, ни с кем не делятся успехом – в лучшем случае отщипывают крохи. Что ж, крохами удовлетворится Квай, а Марек Бем отбудет на Терру, где ему без спешки выращивают из стволовых клеток новое тело – настоящее биологическое, а не бублик с пропеллером.
– Что ж, как вам будет угодно. – Неопытный слушатель не уловил бы радости в голосе Валентина. – Во всяком случае, спасибо. Вас точно не засекли?
– Смотря кто. Местные птеродактили – те интересовались. Пришлось их разубедить.
Валентин не стал спрашивать, какое оружие вмонтировали конструкторы в тело посмертного киборга. Возможно, Марек и не ответил бы.
– М-м… а туземцы?
– С вероятностью девяносто девять и девять – нет.
– Прекрасно. Главное, теперь можно обойтись без лучевой пушки… Какой роскошный магматический очаг, а? Одну ракету с гравитонной головкой вот сюда… или вот сюда… и кончено дело. Никто не обвинит Терру в диверсии. – Валентин сиял. Сиял и Квай, но не столь ярко: подозревал, что начальство еще втянет его в неприятности. – Смоделируем, подсчитаем, куда лучше ее направить. Флаер потянет нас двоих и ракету, а?
– Не знаю. – Улыбка Квая погасла, как выключенная.
– Трусишь? Еще как потянет. Перестань экономить мышление, и поймешь. Мне понадобится второй пилот на всякий случай.
Валентину почудилось, что Квай тихонько вздохнул. Наверное, так и было.
– Вы когда-нибудь видели действие гравитонного оружия? – спросил Марек.
– Лично – нет, – сознался Валентин. – Но имею представление.
Теперь ему показалось, что вздохнул великий диверсант.
– Я был на борту «Отчаянного», когда он всадил гравитонную ракету в крейсер Унии, – негромко сказал Марек. – Вам не нужно знать, где и когда это случилось. Просто пограничный эпизод. Вы представляете себе, что такое космический