A.D. 2059. Необратимые последствия. Alex Moiseev
крысу. – Вот, бери. – Сталкер протянул тушку Индреку. – Чисто белок. Сытно.
– Угу, спасибо… – Индрек не без отвращения поднес тушку ко рту, но Ян остановил его:
– Да погоди ты! В сыром виде употреблять не рекомендую!
Сталкер выудил из рюкзака какое-то приспособление, похожее на сито для муки и жестом потребовал вернуть грызуна. Взяв крысу за хвост, он медленно опустил ее в «сито» и ловко подставил миску, в которую тут же полилась бледно-розовая жидкость.
– Это «пертурбатор» – объяснил Ян, заметив гримасу удивления на лице попутчика. – Перерабатывает любую твердую пищу до жидкого состояния, в процессе обеззараживая ее. Вот, видишь, была у нас крыса сомнительного качества, а получился… протеиново-белковый смузи. Пей давай!
– Спасибо! – Индрек с благодарностью принял миску и быстро опрокинул ее содержимое себе в рот.
– Да ну, сочтемся! – отмахнулся Ян и продолжил трапезу.
Заглушив чувство голода, сталкер стал более расположен к беседе.
– Кстати, я вот слышал, что в Демополисе питаются настоящим мясом. Курятиной… Это правда?
– А откуда ей взяться под землей, курятине-то? – пожал плечами Индрек.
– Ну, говорят, что тамошние ученые изобрели хитрый способ выращивать птиц в специальных инкубаторах. Там им, вроде как, удаляют кору головного мозга, чтобы они не испытывали стресса и лучше росли. А мышцы им стимулируют с помощью электрошока.
– Эй, постой, о чем это ты говоришь? – у Индрека глаза на лоб полезли.
– Что слышал, то и говорю. Эти куры питаются в подвешенном состоянии через систему трубок. Даже их кровь и кал не пропадают зря – используются для удобрения растений. Безотходное производство, так сказать. А на заключительном этапе их вяленое мясо разрезается на полоски: они и составляют основной рацион жителей «Демки».
– Да быть такого не может! – возразил проходчик. – Бред все это, чей-то бред! Не верю!
– А в людоедов тоже не веришь? – перешел на шепот Ян, озираясь по сторонам. – Хочешь сказать, что и параноиды не существуют?
Индрек открыл было рот, чтобы возразить Яну, но передумал. Опустил глаза. Он знал, что людоеды реальны. Ненавидел их и боялся. Параноидами, выродками нарекли их сталкеры.
Жили они не в подземке, а на поверхности, что само по себе не укладывалось в голове. Как им это удавалось? За два года, проведенных в «Стоп-Зоне», они практически потеряли человеческий облик, превратились в настоящих отморозков и вели образ жизни диких зверей. Большинство из них сбились в стаи. Больные, голодные, живущие в постоянном страхе, они, однако, умудрились приспособиться к окружающим условиям. Кочевали небольшими мобильными группами и поклонялись одному «богу» – богу пропитания и чревоугодия.
Из живности на поверхности преобладали, в основном, мутанты. На них нелюди и охотились с переменным успехом. Чаще, даже наоборот: именно мутанты охотились на них. Все кошки да собаки были пойманы и съедены в первые же несколько месяцев после Перелома.