Легенда о героях. Артур Александрович Беляев
Его медленные монотонные шаги эхом раздавались по всей округе. А ведь еще недавно победивший сотни тысяч демонов великий воин был готов сражаться с еще таким же количеством врагов. Но теперь его не забавляет, ни охота, ни сражения, ничего. Идя в одиночестве, он думал о том, что же будет дальше? Иногда что-то бормоча самому себе под нос, он, то задумчиво останавливался, то, как бы отвергая свою мысль, отмахивался головой и шел, погрузившись в новые размышления, дальше.
Виркута в Саттри не было. Он уехал из него около двух лет назад. Ему не удалось прижиться в этих шикарных апартаментах, вкушая королевские блюда. Он был простым и потому хотел жить просто. Вернувшись к себе в лес, он снова поселился в той хижине. Иногда он выходил и садился на какой-нибудь пень около того места, где был убит император и с ностальгией о лучших временах вспоминал ту великую битву. Виркут хоть и был больше охотником, чем воином все же любил встретиться оружием с другим бойцом. Это его раньше забавляло. Но сейчас он, словно чувствуя переживания своего Вара, сам впал в уныние. Изредка выходя на поиск добычи, он уже не с таким вкусом выискивал ее след, шел за ней и наконец, убивал. Все это стало для него рутиной. В его новой жизни тоже чего-то не хватало. И не смотря на то, что он прекрасно понимал, что его возраст, который на тот момент составлял уже шестьдесят восемь лет, не сулит в его жизни уже практически ничего, надежда на великие свершения все же оставалась в его сердце.
***
Однажды, проснувшись одним туманным утром, Виркут встал и, как обычно вышел на улицу, чтобы посмотреть на свой величественный лес. В это утро, внутри себя он словно чувствовал, что, быть может, это будет его последний раз, когда он наблюдает такую красоту. Внимательно всматриваясь в каждый шорох, слегка покачивавшихся от ветра листьев деревьев, он глубоко вдыхал свежий воздух. Несколько минут он стоял как младенец и будто впервые следил за всем происходящим вокруг него. Однако неожиданно выражение его лица изменилось. Оно стало очень серьезным. Виркут попытался внюхаться, но безуспешно. Оглядевшись по сторонам, он ничего не увидел. Атмосферу обострило и то, что все звуки, издаваемые разными птицами и животными, резко прекратились. Виркут прищурился. Неожиданно резкий ветер обдал все его тело ледяным воздухом, что волоски на нем покрылись небольшим инеем. Вглядевшись в сторону, из которой он исходил Виркут начал прислушиваться. Снова ничего не поняв, он решил сам проверить, что это было. Схватив булаву, он отправился в то направление, откуда мгновение назад был пойман холодный воздух, исходивший не понятно от чего или кого.
Пробираясь все дальше от хижины Виркут начал замечать, как деревья и некоторые животные были полностью покрыты льдом. Однако он продолжал свое преследование. Шаг за шагом, приближаясь к своей цели, старый охотник видел всё больше льда и холод начал пробираться в его легкие. Наконец, он вышел на ледяную дорогу. «Что же это?» – сказал шепотом седой демон. Идя по следу чего-то неизвестного, Виркут перебирал в голове, что могло бы оставить его за собой. Но уже через некоторое