Спасители града Петрова. Владимир Каржавин
предыдущей встречи. Лишь поинтересовался:
– Где вы так загорели? Уж не в финских ли болотах?
– Никак нет, – отреагировал Ярцев. – Кожа у меня такая. Я ведь по матери итальянец.
– Знаю, знаю, – произнёс Воейков и тут же перешёл к делу: – Скажите, поручик, как вы расстались с теми двумя итальянцами, которые год назад желали под Умео испытать свои фугасы?
– Хорошо… можно сказать, дружески.
– Почему вы так считаете?
Ярцев слегка смутился:
– Я пугал их ссылкой в Сибирь, чего они боялись как огня. Но потом объявил, что замолвил за них словечко, и их отпустят на все четыре стороны.
– Блефанули?
– Можно сказать и так… Виноват…
Ярцев почувствовал: что-то случилось, и ему сейчас за самоуправство по отношению к подданным другой страны изрядно влетит. Но всё вышло как раз наоборот.
– Что ж, блефануть не грех, а в некоторых делах даже очень нужное качество. – Воейков хитро улыбнулся и тут же цепким взглядом посмотрел в глаза Ярцеву. – Они вам о себе что-нибудь рассказывали?
– Рассказывали и немало. Итальянцы народ говорливый.
– Но вас сослуживцы характеризуют как человека больше молчаливого, нежели любителя поговорить?
– Наверное, потому, что по отцу-то я русский.
Снова на лице полковника мелькнула улыбка и тут же исчезла; взгляд стал серьёзным:
– Что итальянцы рассказывали вам о себе?
Ярцев не ожидал подобного расспроса, поскольку не знал, зачем был вызван в Петербург. Но всё происходящее год назад хорошо отложилось у него в памяти:
– Оба они родом из Неаполя, но живут в Милане, там у них мастерская. За старшего синьор Винченцо. Второй, Джулиани, – его ученик и помощник. Кстати, Винченцо приходится родственником самому принцу Богарнэ.
Услышав такое, Воейков откинулся на спинку кресла и задумался.
– Ну а если в ближайшее время вам доведётся снова увидеться с этими итальянцами?
– Это будет радостная встреча за бутылками вина. Кстати, за бутылками вина мы и расстались.
– Они отплыли на том же самом корабле, на котором прибыли и на котором вы пытались захватить ящики с минами и пушки?
– Так точно, на том же самом.
Воейков поднялся, не спеша подошел к большому окну, размеры которого соответствовали размерам кабинета; открыл створку. В духоту кабинета тотчас ворвался бодрящий воздух с берега Невы. Воейков жадно вздохнул, словно ему не хватало кислорода, потом повернулся, подошёл к сидящему Ярцеву и произнёс то, ради чего, наверное, и вызвал его:
– Поручик, вы нам подходите. А посему переводитесь служить в секретную экспедицию при Военном министерстве.
Ярцев поднялся, стоял по стойке «смирно», слушал уже стоя. И вдруг невольно спросил:
– Прошу прощения, господин полковник, но вы только что сказали «секретная экспедиция». Не будете ли вы столь любезным, чтобы пояснить, что это такое?
Воейков,