Древнейшая история Пензенского края: мифы и реальность. Взгляд на историю с точки зрения новейших исследований ДНК-генеалогии. Александр Козлов
«Одежда их похожа на мусульманскую… главное их богатство составляет куний мех. Любят опрятность в одежде, даже мужчины носят золотые браслеты». Можно считать, что это самые ранние описания быта, нравов булгар.
По соседству с Волжско-Камской Булгарией в заволжских степях в это время хозяевами были половцы, кочевники-скотоводы. О чём свидетельствуют места погребения – курганы, на вершинах которых стояли каменные бабы. Они найдены в Куйбышевской, Саратовской областях, в частности в Хвалынском уезде, куда до 1925 года входила Барановская волость. В селе Русские Зимницы Сухотерешанского сельсовета обнаружены древние погребения в колодах.
Имя булгар как народа ныне исчезло, но остались развалины их городов, есть и деревни, носящие названия бывших булгарских городов, остались следы булгарского языка в русском и татарском языках. Татары казанские и симбирские называли себя булгарлык, или просто булгары. В наши дни в Татарии формируется общественное мнение в пользу переименования названия народности татары на волжские булгары. Но некоторые все-таки считают, что предки нынешних татар осели в нашем крае в период Господства Казанского ханства.
Поволжские татары – коренные жители Поволжья. Их формирование проходило в основном в пределах Среднего Поволжья и Нижнего Прикаспия. Здесь образовалось этническое ядро татар, здесь проживали предки, здесь они консолидировались в народность, здесь сформировались в нацию. Исторические корни этого процесса уходят в глубокое прошлое, связанное с историей Волжской Булгарии и Казанского ханства.
В Х веке благодаря своему устному географическому положению столица Булгарии город Булгар (его развалины сохранились до сих пор, а ныне там разрастается современный музейный комплекс) стал политическим, экономическим, культурным международным центром. Торговый пригород Булгара – Ага-Базар – привлекал купцов из Киевской Руси и Средней Азии, Ирана, Византии, Китая. Год от года, десятилетие к десятилетию застраивался и хорошел Булгар. В центре города уже возвышались ханский дворец и соборная мечеть. Творили поэты и учёные. История сохранила имена поэта Али, автора поэмы Юсуф и Зулейха, учёного историка Якуба Ибн-Нугенана, философа Аль Булгары. Многочисленные надписи на керамике, ювелирных изделиях указывают на широкое распространение грамотности среди населения. Мирное развитие Булгарского государства, достигшего в XII–XIII веках рассвета, было прервано татаро-монгольским нашествием.
Первое столкновение булгар с татаро-монголами произошло осенью 1223 года в районе Самарской Луки. Монголы были наголову разбиты. Однако в 1236 году монгольские завоеватели, руководимые ханом Батыем и полководцем Субедеем, превосходящими силами вновь обрушились на Булгарию. Прорвали оборонительные линии булгар на границе леса и степи. Булгарские города, укреплённые валами, дубовыми стенами, один за другим разрушались завоевателями. В дымящихся развалинах лежали города Булгар, Керенск,