Чужая победа. Максим Хорсун
расписывали во время инструктажа.
По условиям учений условный противник расположит вокруг реактора роботизированные оборонные механизмы: ракетные самоходки. Если какой корабль продержится на мушке у робота дольше семи секунд, то он будет считаться уничтоженным. Нам же разрешалось бить роботов из всех стволов – Крылатым не жаль эту рухлядь. Они давно раздумывали, как бы поэффективнее ее отправить на покой, но тут подвернулись земляне.
– Это КК-98Б! «Оптики» засекли вспышки по азимуту двести семьдесят! Предполагаем корабли условного неприятеля! Высота – сто семьдесят четыре над поверхностью!
Вспышки – это выбросы плазмы из дюз. Почему ничего не видят радары?
– Что на радарах? – торопливо спросил Любимов.
– Много помех и мелкие отметки, – ответили наблюдатели.
– «Оптики»?
– Пока ничего, товарищ капитан третьего ранга.
– Смотреть! Смотреть у меня!
– Атмосферный реактор прямо по курсу, – доложил я. – Время контакта – три с половиной минуты.
– Держать курс.
– Есть.
Строй «коготь» давно распался. Четыре крейсера расположились на вершинах прямоугольника шириною километров в пятьсот. Наш корабль находился в центре этого прямоугольника, а позади на расстоянии визуального контакта мчал, чтобы прикрыть в случае чего, легкий крейсер ЛК-17. Капитан третьего ранга Любимов, поговаривают, ходил в фаворитах у контр-адмирала Величко, поэтому именно нам досталось самое интересное – стыковка с реактором. Задача сложная, но, черт возьми, это был прекрасный шанс для экипажа ЛК-50 показать себя.
Под брюхом крейсера проплывали пологие горы. Был светлый день, чуть подпорченный черными тучами. В небе сияли звезды. Справа по борту клубился дым, подсвеченный алыми всполохами извергающейся магмы.
Что на самом деле происходит на Геенне, Крылатые умалчивали. Было бы логично предположить, что эта планета – полигон старших рас. А реактор – всего лишь муляж в натуральную величину, ведь никто не станет рисковать действующим оборудованием для терраформинга, тем более – столь дорогостоящим и взрывоопасным. Но землян, по крайней мере – младших офицеров, Крылатые в подробности не посвящали. А нафантазировать можно было что угодно.
– Огневой контакт на левом фланге! – объявил старпом Олег Задорожный. – Крылатые напали на «пятьдесят пятого»!
– Ну, началось, – выдохнул Любимов. – Сколько до цели?
– Две минуты, – ответил я. – Пора начинать торможение.
– Начинайте.
Вокруг носа крейсера вспыхнул венец синего пламени. Иллюминаторы застлала горячая мгла.
Сквозь свист и треск статики прорезался голос контр-адмирала:
– ЛК-55 считается уничтоженным. Мой корабль вступает в бой! Отряду продолжать выполнение миссии.
Все правильно, «контр-адмиральский» ЛК-29 тоже находился на левом фланге.
Экипаж молча переварил сообщение о первой потере. А потом мы вошли в атмосферу – в приповерхностную