.
в жесткой почве.
Тим внимательно смотрел на запыхавшегося Бамбулу, медленно приходившего в себя.
– Слушай, сосед, это что – новый вид спорта?
– Нет, это магический обычай далеких предков! – Бамбула, сжав кулаки на грязных руко-ногах, сурово насупился. – Я следую древнему знанию, привезенному с Земли нашими новыми Друзьями. Это мудрость веков. Я с помощью уважаемого ученого Лумбула расшифровал древний земной манускрипт. В нем рассказывается об одном мужественном юноше, который с помощью безупречных магических действий стал богом. Потом мы просидели с Лумбулом почти неделю и узнали главное – метод, по которому он занимался. Я сразу решил его попробовать.
– Ну и как? – спросил с интересом Тим.
– Потрясающе. За три недели занятий по этому методу мои мышцы стали просто литыми, объем всех шести крыльев увеличился почти в полтора раза. Чувствую, что скоро смогу обходиться вообще без воды и пищи и летать, не маша крыльями.
Глаза у Тима загорелись. Он с нетерпением и трудно скрываемой от волнения дрожью в голосе спросил:
– Бамбула, а хоть копия древней рукописи у тебя осталась?!
Бамбула бережно вытащил из нагрудного кармана кристалл голограммы.
– Вот! – он протянул сокровище Тиму.
Тим давно интересовался Земной культурой, такой мощной и древней, что у него просто захватывало дух при прикосновении к ее реликвиям.
Одной парой руко-ног Тим взял кристалл, а другой растянул уши-солнечные батареи и постарался собрать и сфокусировать солнечные лучи так, чтобы они мощным пучком падали на кристалл. Он развел глаза-стебельки, чтобы добиться стереоэффекта, и стал внимательно всматриваться в кристалл, внутри которого проступило изображение Древней книги. Потом он нашел угол поворота кристалла, чтобы можно было прочитать первую страницу.
Рукопись была действительно древней, кое-где потрепанной и пожелтевшей от времени, но текст можно было разобрать. Он нашел первую страницу книги и с трепетом прочел на земном языке: издательство «Детская литература», 1996 год, Мифы и Легенды Древней Греции». Потом повернул кристалл так, что стала видна страница с маячком закладки, оставленной Бамбулой, и прочитал: «Легенда о Сизифе…»
Он изогнул усики-антены и с удивлением посмотрел на Бамбулу.
– Слушай, сосед, – начал он, – а вы с Лумбулом все правильно перевели?
Бамбула еще не понял подвоха и серьезно сказал:
– Ну да! Лумбул – он же полиглот, ты же знаешь!
– Гм… Полиглот. Знаешь, Бамбула, мне кажется, я раньше читал эту рукопись, когда работал в архивах Земли и готовился к защите диссертации. Это не совсем то, что ты думаешь.
Бамбула удивленно посмотрел на Тима.
– Тим, так ты был на самой Земле? Как тебя угораздило, и что это за диссертацию ты там защищал?
– Подожди, Бамбула, сперва я хочу пригласить тебя в гости. За чаем я тебе все расскажу, ты только в душ сходи перед этим. Ты знаешь, я-то не против твоего