Непокорная. Ини Лоренц
согласны помочь, но лишь за вознаграждение.
Йоханна уже приготовилась ко сну, но тут же торопливо оделась и выбежала из комнаты.
– О чем ты говоришь? – испуганно спросила она.
– Пан Кароль выпил слишком много вина, и теперь его ужасно тошнит! – Голос Войслава звучал так робко и растерянно, как будто это он, а не Карл, напился.
– Кароль пьян? – На мгновение Йоханна разозлилась, но затем тревога за брата возобладала.
Девушка спустилась по лестнице и вызывающе посмотрела на слуг:
– Чего вы ждете? Если можете, принесите сюда моего брата!
Один из слуг протянул к ней руку:
– Мы охотно это сделаем, но бесплатной бывает только смерть.
– Да и та стоит жизни, – вставил его товарищ.
Йоханна отвязала от пояса кошелек, достала несколько монет и передала их слугам.
– Этого должно хватить, – сказала она и вышла на улицу.
Внимание Йоханны привлекла чья-то тень, и девушка поспешила в ту сторону. В тусклом свете уличного фонаря она увидела фигуру. Кто-то склонился над ее братом и ощупывал его.
– Не смей его трогать! – крикнула Йоханна и ударила незнакомца коленом.
Тот закричал от боли и обратился в бегство. Поскольку незнакомец держал что-то в руке, Йоханна последовала за ним и схватила его за край одежды. Тем временем глаза девушки привыкли к темноте, и по юбке и длинным волосам она распознала, что перед ней женщина.
– Чертова воровка! – выругалась Йоханна и отвесила женщине несколько пощечин.
В то же время она потянулась левой рукой к сумке, за которую ухватилась женщина. Воровка не хотела отпускать добычу и ударила Йоханну, но затем Войслав пришел хозяйке на подмогу.
Слуга принес фонарь и осветил место происшествия. Йоханна увидела оборванное платье незнакомки и ее изможденное лицо. Женщина была уже немолода, но ее глаза яростно сверкали. Она попыталась пнуть Войслава ногой.
– На твоем месте я бы этого не делал, – сказал другой слуга и схватил воровку за шею.
Йоханне наконец удалось вырвать кошелек из рук незнакомки. Девушка убедилась в том, что он принадлежал ее брату. Она сердито отступила на шаг назад и посмотрела на слугу с фонарем.
– Думаю, мы заслужили пару крейцеров, – с ухмылкой произнес он.
Йоханна кивнула и протянула ему еще две монетки:
– Спасибо за помощь! Если бы не вы, эта воровка убежала бы.
– Что нам с ней делать? – спросил второй слуга. – Если мы отведем ее к амтману,[8] ее наверняка отхлещут прутом, но нам с этого никакого толку.
Йоханна не понимала, к чему он клонит, но воровка сразу же сообразила, о чем идет речь. Она перестала сопротивляться и упала на колени перед слугой:
– Пожалуйста, не отдавайте меня амтману и его стражам! Они наверняка отрежут мне уши, да еще и изобьют.
– А что же нам с тобой делать? – спросил он.
– Можете оставить меня на ночь, и если к утру вы будете довольны, то дадите мне немного еды и, может, еще несколько крейцеров. –
Амтман – начальник небольшого округа в Германии; должностное лицо.