Скрижаль Мораны. Наталья Жильцова
Смутная догадка озарилась ясностью, и я, едва сдержав стон, затравленно посмотрела на Визула:
– Он не придет.
– Ты так уверена? – снова улыбнулся тот. – А я вот думаю иначе.
– Арт не знает, где я.
– Это не проблема, думаю, архивампиру уже сообщили. Ну а мы подготовились к приему.
– Даже если так, он поймет, что это ловушка!
– Конечно, поймет. Только это не имеет значения.
– Он не придет, – повторила я с отчаянием. – Не придет.
– Посмотрим. – Визул хитро прищурился и присел на краешек лавки. – Подождем.
Почему светлый архимаг был так уверен в том, что Арт придет? Либо ему было что-то известно, либо Визул, наоборот, находился в заблуждении, но в ошибку архимага мне как раз не верилось. Люди его статуса не ошибаются, но все же не думаю, что я настолько важна, чтобы…
В этот момент Визул усмехнулся, а его помощники и целитель рванулись на улицу, окружая поляну. Сквозь дверной проем я увидела, что воздух перед крыльцом потемнел и сгустился, образуя иссиня-черный провал.
– Вот видишь, девочка, – почти мягко произнес Визул и направился к черноте, из которой вышел Арт.
Бледное лицо вампира не выражало никаких эмоций, а в мимолетно брошенном на меня взгляде не отражалось ничего, кроме ледяного равнодушия, но мое сердце, несмотря ни на что, радостно дрогнуло – он пришел! Он все-таки пришел!
– Ну здравствуй, Артур, – поприветствовал архимаг. – Вот и свиделись.
Тотчас по неслышной команде в руках магистров вспыхнули талисманы, но сразу угасли, а самих нападающих отбросило темной волной аж к дальним деревьям. На ногах удержался лишь Визул, вовремя закрывшийся щитом Света.
– Неужели ты настолько глуп, что решил справиться со мной простой сетью? – тихо спросил архивампир. – Это бесполезно.
– Хм, верно, – неожиданно не стал спорить Визул. – Я ошибся, какая неприятность, так тебя и впрямь не убить. Что ж, тогда придется убить ее.
Визул резко поднял руки, и на меня буквально с неба, испепелив ветхую крышу, обрушилось слепящее пламя… Почти обрушилось. За мгновение до этого меня укрыла темная завеса такой силы, что я ощущала ее даже при почти полном отсутствии магических способностей.
Пламя, однако, не исчезло, наоборот, оно перекинулось на старые доски, с ужасающей скоростью пожирая избу. Кожей я чувствовала его сухой жар, и если бы не защита…
– Хорошая реакция, – послышался сквозь яростный треск голос архимага. – На самом деле хорошая, Артур. Сплести два щита такой силы одновременно не каждому дано, я под впечатлением. Вот только что дальше?
И тут земля дрогнула. Я испуганно вскрикнула, но изба пока держалась, а после второго содрогания стало ясно, что источник находится где-то на поляне. Конечно! Хоть Визул и был занят, поддерживая испепеляющий свет, оставались еще пятеро магистров, и сейчас они, похоже, объединили свои силы, чтобы напасть на архивампира.
Сердце сжалось. Как там отбивается от них Арт, одновременно удерживая сразу два не связанных между