Войны Московской Руси с Великим княжеством Литовским и Речью Посполитой в XIV–XVII вв.. А. Е. Тарас
отправил германскому императору запрет посылать корону в Литву, а Витовту – запрет принимать ее.
Тем не менее Витовт не собирался отступать. Он пригласил многих вельмож, приехавших в Луцк, на свою коронацию в Вильно, назначенную на следующий год, в день Успения Божьей Матери. Витовт велел присягнуть себе, как независимому государю, всем князьям и боярам Великого княжества Литовского. А император Сигизмунд издал указ о даровании Витовту королевского титула, на что, заметим, он имел полное право как глава Священной Римской империи.
Однако посланцы Сигизмунда не привезли корону в назначенный срок, поэтому коронацию перенесли на другой праздник – Рождения Божьей Матери. Между тем в Вильно собрались все вассалы и родственники великого князя литовского, в том числе 15-летний внук Витовта, князь московский Василий II, тверской князь Борис Александрович и другие. Снова приехал и Ягайло, поддавшийся уговорам Витовта.
Но польские магнаты и католические прелаты решили любой ценой помешать коронации. Они расставили сторожевые посты по всем границам. На границе Саксонии и Пруссии им удалось задержать сигизмундовых послов Чигала и Рота, ехавших к Витовту с известием, что корона уже отправлена, и с грамотой о даровании ему королевского титула. Вслед за ними ехали многочисленные знатные вельможи с короной. На их перехват устремились три польских отряда. Узнав об этом, вельможи повернули назад.
Посланцы Сигизмунда убеждали Витовта венчаться короной, изготовленной в Вильно, поскольку это не помешало бы императору признать коронацию законной. Но Витовт колебался. После напрасного долгого ожидания гости, приглашенные на коронацию, стали разъезжаться.
Все это так подействовало на Витовта, что он расхворался и 27 октября 1430 года умер. Скорее всего, причиной тому была старость, князю уже исполнилось 80 лет.
Смерть не позволила Витовту довести до конца его обширные политические планы.
Наследники-соперники: Свидригайло и Сигизмунд
Витовт не оставил прямого наследника. После торжественных похорон литовские князья избрали новым великим князем 60-лет-него Свидригайло (1370–1452), младшего брата Ягайло, сына Альгерда от его второй жены Ульяны Тверской.
Бросим взгляд назад. В феврале 1386 года во время коронации Ягайло в Кракове 16-летний Свидригайло перешел из православия в католичество и получил от старшего брата в удел Витебское княжество. Но когда главой Литвы стал Витовт, он в 1393 году отобрал княжество у Свидригайло и посадил его в тюрьму. Позже Ягайло освободил брата. В 1396 году Свидригайло с помощью ливонских рыцарей вернул себе Витебск. Тогда Витовт осадил и снова взял город, а пленного Свидригайло отправил в Краков к Ягайло.
В 1399 году Свидригайло вместе с польскими князьями участвовал в неудачной битве на Ворскле. После поражения Витовт простил его и дал в удел Подолию. Свидригайло присягнул на верность Витовту, но в 1402 году уехал в Пруссию, чтобы с помощью крестоносцев захватить великокняжеский