Плохие вести от куклы. Джеймс Хедли Чейз

      Оказавшись у себя в кабинете, Феннер сразу прошел к столу и сел. Он зажег сигарету и закричал Пауле:

      – Поди сюда, Диззи!

      Паула скользнула в дверь, села рядом с его локтем и занесла карандаш над страничкой блокнота. Феннер помотал головой:

      – Не буду диктовать – просто хочу, чтобы ты составила мне компанию.

      Паула сложила руки на коленях:

      – Ладно, буду твоим партнером и собеседником.

      Феннер задумался.

      – Может, я бы смог понять, что происходит, если б позволил копам выяснить, откуда деньги. В общем, да. Гроссета волнует тот китаеза, и он будет приглядывать за мной. Что бы я ни сделал – этот умник окажется в курсе.

      – Почему нет? Только дай ему шанс – он и клиентку твою найдет.

      Феннер покачал головой:

      – Нет, пожалуй, доверюсь интуиции. Что-то подсказывает мне, что копы вне игры.

      Паула покосилась на часы. Почти пять.

      – Мне нужно кое-что сделать, – сказала она и привстала. – А ты прямо сейчас вряд ли что-то предпримешь.

      – Куда? Вообще-то, я плачу тебе жалованье.

      Паула устроилась поудобнее. Когда он вел себя так, она знала, что лучше ему не перечить.

      – Если дамочка не свяжется со мной, дело заглохнет. У меня никаких наводок. Я не знаю, кто она такая. Она может оказаться кем угодно. Я знаю лишь, что у нее есть сестра, которую интересуют двенадцать китайцев. Если тот мертвый китаеза – один из них, осталось одиннадцать. Зачем, спрашивается, она сунула мне деньги и пустилась в бега?

      – Может, увидела кого-то знакомого, испугалась и потеряла голову? – тихо предположила Паула.

      Феннер задумался.

      – А ты видела кого-нибудь, кто мог бы ее напугать?

      Паула покачала головой:

      – Сам знаешь, что творится посреди дня в холле «Балтимора».

      – А это мысль. – Феннер встал и заходил туда-сюда по яркому узорчатому ковру. – Если так, нужно ждать ее звонка. Может, конечно, она и не позвонит, но если вдруг – мне надо немедленно об этом узнать.

      Паула застонала:

      – Да-да, похоже, пора тебе домой – собирать вещи и переселяться сюда, будешь спать на диване.

      Паула встала.

      – А ты тоже домой, но в теплую постельку, да?

      – Что тебе до меня? Я дам тебе знать, где я.

      Паула надела пиджак и шляпу и добавила:

      – Если в конторе, что под нами, узнают, что я здесь ночую, слухов не избежать.

      – Не страшно. Они в курсе, что я особенный, и не станут раздувать скандал.

      Паула удалилась, хлопнув дверью. Феннер усмехнулся, схватил телефон и набрал номер.

      – Контора окружного прокурора? Позовите Гроссета, скажите, что звонит Феннер.

      Голос Гроссета прорвался сквозь бесконечные щелчки:

      – Здрасте, Феннер. Передумали и хотите поговорить?

      Феннер улыбнулся:

      – Да нет, дружище. Я хочу, чтобы заговорили вы. Этот китаеза, которого вы нашли, – про него пока ничего не известно?

      Гроссет