Зверь. Александр Верт
девушка несмело положила свою маленькую нежную руку на грубую ладонь мужчины и тут же скользнула к нему, прильнула и, сжимая большой палец на ладони Эеншарда, уткнулась носом в его грудь.
По телу малышки ходила дрожь, но Эеншард не пытался ее утешить, просто позволяя ей застыть так, как она сочла необходимым. С ней он разберется после.
− Благодарю, отец, это прекрасный подарок, − сказал он холодно, затем посмотрел на Оэкара Шада и произнес: − И вам спасибо за красивую дочь.
− Я рад, что она тебе нравится, − посмеиваясь, заговорил Дешар, – ибо я желаю увидеть твоих наследников именно от этой женщины. Род Шад издавна славился добрыми воинами и крепкими женщинами, способными произвести на свет достойное потомство, а такому герою, как ты, просто нельзя не оставить стране своих наследников.
Дешар улыбался, а Эеншард, стиснув зубы, постарался не оскалиться, бросая взгляд на старшего брата.
Эймар показательно посмотрел в сторону, будто не имел к происходящему ни малейшего отношения и усмехнулся так, что не заметить это было трудно.
− Надеюсь, ты понял мою волю? – спросил Дешар.
Мысленно ругаясь, Эеншард коротко ответил:
− Да.
− Тогда я желаю видеть ребенка не позже, чем через год!
Заявив это, король махнул рукой, давая понять Эеншарду, что ему стоит убраться как можно скорее, если он не хочет проблем. Этот жест принцу был хорошо знаком. Он поклонился королю, подождал, пока его новая наложница тоже склонит голову перед правителем, кивнет отцу, и вышел, позволяя ей испуганно сжимать один лишь палец на его большой руке.
− Зовут тебя как? – глухо спросил Эеншард, когда они оказались в коридоре.
Он не смотрел на девушку, быстро шагая вперед. Девушка же, семеня за ним, едва успевала, но крепко держала его, глядя на спину мужчины с явным волнением.
− Дерб, − ответила она тихим нежным голосом.
− Эту ночь ты проведешь со мной.
− Да, господин, − взволнованно отвечала девушка.
Эеншард же проклинал брата и абсурдную логику отца, который то желает ему смерти, то мечтает увидеть его потомство.
Когда Эеншард говорил Ленкаре, что не хочет детей, он не лукавил. Пользуясь негласным правилом, он с самого двадцатилетия не появлялся на совете Эштара, тем самым говоря своим братьям, что в борьбу за трон он вступать не собирается, но когда его брат станет королем, Эеншард, как минимум, должен будет лишиться имени и навсегда перестать быть частью королевской семьи. Не испытывая особой любви к отцовскому роду, Эеншард счел бы подобный исход идеальным. Только сохранить ему жизнь − это одно, а жизнь его детей, особенно сыновей, − совершенно другое. Когда Дешар пришел к власти, он убил всех братьев, а всех их детей − и мальчиков, и девочек − продал работорговцам. Страшно подумать, но где-то там, за Белым морем, среди рабов, быть может, еще жили родные королей рода Клен Дерва.
«Какие могут быть дети, если я даже свою жизнь защитить не могу», − решил Эеншард еще в юности, когда его первая наложница вдруг