Полосатая кошка, пятнистая кошка. Михаил Кречмар
тигров кошачьи плейстоцена были представлены ещё как минимум двумя видами гигантских кошек – пещерным львом[3], обитавшим практически на всей территории современной северной Евразии, и так называемым ужасным львом, жившим на североамериканском континенте. Все эти хищники вымерли вместе с основной мамонтовой фауной к концу ледникового периода, освободив место в природе ныне существующим тиграм и львам, хоть и лишённым супероружия саблезубых, но при этом гораздо более гармонично сложённым.
Где и сколько?
Считается, что в исторический период территорию современной Азии от Маньчжурии и правобережья Амура до острова Бали на юго-востоке и через тугайные заросли Тарима, Прибалхашья и Амударьи до прикаспийских плавней на западе заселяли тигры семи различных подвидов. Восьмой, не описанный в литературе подвид мог 200 лет назад населять остров Борнео (Калимантан). Центром, откуда началось распространение тигриного племени по всему свету, продолжает считаться северный Китай.
А. Слудский пишет, что до конца XIX века тигр встречался в Малой Азии, Закавказье, Северном Иране, Средней Азии, в южной части современного Казахстана, в северном Афганистане, Джунгарии, Кашгарии, северо-восточных, центральных и южных провинциях Китая, в Непале, на большей части полуострова Индостан, в Бирме, на полуостровах Малакка и Индокитай, на островах Суматра, Ява и Бали. Некоторые исследователи, в том числе Н. М. Пржевальский, утверждали, что в зимнее время тигры заходят на Сахалин, а К. А. Сатунин и Н. А. Бобринский сообщали, что эти звери живут на островах Тайвань и Хайнань. На северо-востоке своего ареала тигр встречается в Уссурийском крае на правобережье Амура и в Корее.
Сегодня перечисление стран, в которых когда-либо обитала эта крупнейшая кошка мира, выглядит как самый настоящий мартиролог: исчез… уничтожен… истреблён… На территории современной Турции тигр если и встречался в исторические времена, то в основном в той части страны, которая примыкала к Закавказью. До 1930-х годов он заходил в Грузию и Армению. Сейчас этот зверь там полностью истреблён.
В Иране тигр населял часть территории Иранского Азербайджана, восточный склон Талышских гор, побережье Каспия, прикаспийские провинции Мазендеран и Гилян. Судя по всему, он сейчас исчез и оттуда.
Ареалы обитания тигров в дикой природе – два столетия назад и в настоящее время.
Возможно, именно львы «не пустили» тигров в Европу.
В Афганистане тигры в первой половине XX века были обыкновенны в пянджских тугаях, но в 1940-х годах их там полностью уничтожили.
На севере Китая, в районах, сопредельных с Российской Федерацией, сохранилось не более тридцати тигров (возможно, что они у нас общие). На юге страны обитает самый малочисленный подвид – южнокитайский тигр. Ещё в 1950-е годы его численность оценивалась в четыре тысячи особей, сегодня же она колеблется между двадцатью и тридцатью зверями. Судя по всему, южнокитайский
Интересно, что фантазия современных художников иногда заставляет их рисовать пещерного льва в виде некоего гибрида льва и тигра, и он предстаёт на страницах популярных книг в виде чудовища с львиной гривой и поперечными полосами на теле. Необходимо заметить, что научная основа под такими реконструкциями отсутствует.