День начинается с рассвета. Елена Валерьевна Бурмистрова
тебя видела, – еще больше смутилась Мила.
– Ты читаешь мой блог? Не думал.
– Что тут удивительного? Многие читают твой блог, – сказала устало Алиса.
– А ты? – спросил Дима.
– Прости, нет.
– Вот видишь! Поэтому я и удивился.
Саша стремительно выбежал из отеля и растворился во тьме ночи. Все переглянулись и встали.
– Сидите все здесь! – крикнул он на бегу, унося слова в темноту.
– Куда это он? – спросила Мила.
– Я же говорил, что «темная лошадка».
Ночь перед отелем приоткрылась, освещенная фарами автомобиля. Саша подошел к машине и ждал, пока кто-то появится. Дверь неспешно открылась, и из нее вышел полицейский. Они о чем-то поговорили, Саша сел в машину, и ночь снова воцарилась вокруг.
– Что это было? – спросил Егор. – Куда он?
– Говорил он с полицейским. Кто вызвал полицию? Он же сам просил не вызывать их!
– Все странно, – задумчиво ответил Илья. Он не находил себе места. Тоже постоянно названивал кому-то, но дозвониться, по всей видимости, не мог.
– Кому ты все время звонишь? Ты успел завести здесь друзей? – тихонько спросила Алиса.
– Алиса, лучше не спрашивай. Если с Лерой что-то случится, я себе не прощу.
– Что значит, если случится? Вы куда уже успели вляпаться?
Вопрос остался без ответа.
Прошел еще час. Мила задремала прямо в кресле, Егор ушёл в свой номер, сказав, чтобы его разбудили, если понадобится помощь. Илья и Алиса тихо сидели рядом и ни о чем больше не говорили. Они ждали. Наконец, свет снова показался у выхода их отеля. Подъехала та же машина, на которой уехал Саша. Он вышел и открыл дверь заднего сидения. Из нее вышла Лера, прижимая камеру к груди и кутаясь в Сашину легкую куртку.
– Сейчас ничего не спрашивайте у нее. Дайте ей отдохнуть, – сказал Саша и снял с нее куртку. – Я тоже пойду и посплю пару часиков, с вашего позволения. Нам скоро выезжать уже. Илья взял Леру под руку и повел ее в номер. На нее было страшно смотреть: тушь растеклась по всему лицу, глаза ничего не выражали, кроме ужаса, а рот то приоткрывался, то закрывался от дрожи.
– Алиса, помоги ей, пожалуйста, я принесу что-то спиртное. Ей необходимо сейчас выпить, – сказал Дима.
– Илья, подожди, мне тебе нужно кое-то сказать, – сказала Алиса.
– Сейчас уложим Леру в постель, и ты мне все скажешь.
Когда Лера уснула, Алиса придвинулась ближе к Илье.
– Илюш, я даже не знаю, как тебе сказать.
– Как есть, так и говори, – устало сказал Илья.
– У него пистолет.
– У кого?
– У Саши.
– С чего ты взяла?
– Когда он с Леры снимал свою куртку, то в кармане мелькнул пистолет. Я точно это видела.
– Зачем человеку, изучающему птиц, пистолет?
– Он не ученый. По крайней мере, не орнитолог.
– А кто же он?
– А это нам и предстоит выяснить.
Утро выдалось ярким и солнечным. Машина уже в пять часов стояла у входа в отель. Экспедиция грузила свои вещи в открытый багажник. Лера вышла последняя. На ее лице все еще оставалось выражение