.

      Следующий суд тоже стал знаменательным в моей памяти. И снова я присутствую на очередной сунтуке. Хуан и Хуана, профессионально ставшие секретарями и судебными приставами, деловито рассаживали племя, каждый член которого повторял:

      – Мы полагаемся на твою мудрость и справедливость, о Путешественник!

      Меня посадили на самое почетное место, чтобы я своим присутствием придал этому событию особую торжественность. Доверие ко мне было высокое, и я сам положил на обе чашки весов Фемиды требование к себе: провести следствие по всем правилам юриспруденции без всяких скидок на отсталое общество, как вёл бы его в России и в любой другой цивилизованной стране, а вынесение приговора должно стать моей визитной карточкой.

      Хуан изложил суть дела:

      – Вся деревня жужжит, как потревоженный улей. Один туземец украл у другого набор из иголок, ниток и пуговиц. Этот случай пришелся на пору рождения у вора дочки. Изобличив того в краже, истец не нашел ничего иного, как потребовать только что родившуюся девочку себе в возмещение, как будущую жену.

      Снова интереснейший неординарный случай.

      – Так вот в чем дело? – выслушав, сказал я. – Уважаемые туземцы племени масоку! Вы не ошибаетесь во мне, я постараюсь приложить все силы, чтобы без жалости и снисхождения к виновному, сообразуясь принципами справедливости и разумности отстоять в суде ваши интересы и разрешить эту ситуацию.

      Все приготовились слушать меня, проявляя при этом знаки величайшего уважения и почтительности. Я задал некоторые наводящие вопросы:

      – Истец, это так?

      – Да, – ответил он.

      – Ответчик, это так?

      – Нет, – ответил он.

      – Истец, ты мотивируешь это тем, что если бы вор не украл у тебя набор иголок, ниток и пуговиц, у тебя бы родилась девочка, а не у него?

      – Да, это так.

      – Почему ты так решил?

      – А как иначе! У меня жена была на сносях. Он украл набор. Узнав это, она неудачно разрешилась от бремени.

      – Ответчик, что ты скажешь в своё оправдание?

      – Всё было не так. Я принес домой набор – жена от радости сразу удачно родила.

      Внимательно прислушивающийся к разговору вождь Нь-ян-нуй спросил:

      – Истец, зачем тебе чужая девочка?

      – Она не чужая, теперь она моя дочь, а как встанет на ноги, будет моей женой, – ответил тот.

      С мест посыпались выкрики:

      – Иголки, нитки и пуговицы убивают ребенка!

      – Иголки, нитки и пуговицы помогают рожать!

      Вторых выкриков было больше, и они заглушили первые.

      Я нарисовал для себя следующую картину: большинство туземцев были на стороне истца, искренне веря в то, что иголки, нитки и пуговицы служат рождению детей, а, не наоборот, их умерщвлению. Как захотелось в этот момент обратиться к своим соотечественникам со словами: “Внимайте! Не делайте ошибок! Преклоняйтесь перед информацией и благоговейте перед знающими людьми! Живите в цивилизации! Если поймете это, тогда будете доверять только