По Петербургу с книгой в руках. Путеводитель по северной столице на все случаи жизни. Андрей Гусаров
она получила почетное звание «Императорской» и стала «первым учебным заведением империи». Точной даты основания Академии нет, но в 1998 году в Военномедицинской академии отмечали 200-летний юбилей, так что примерная дата все же существует.
Организация большого медицинского центра, совмещающего в себе функции научного института, учебного заведения и лечебницы назрела в России уже в начале XVIII столетия. Во многом идею такого заведения привнесли к нам приглашенные Петром врачи из Европы. Появление в начале XIX века Медико-хирургической академии было встречено медицинской общественностью России с воодушевлением. Комплекс зданий академии разместился на набережных Невы и Большой Невки (Пироговская набережная). Главное здание, повернутое боковым фасадом к реке, начали возводить при императоре Павле I в 1799 году по проекту архитектора Антонио Порто. В центральном корпусе зодчий разместил канцелярию, большой зал для заседаний, библиотеку, комнаты для учащихся и столовую с кухней. Неожиданно Порто умер и строительство приостановилось. Только в 1806 году после шестилетнего перерыва работы на главном здании Академии возобновилось, тогда же здесь появился церковный флигель, пристроенный со стороны конференц-зала.
Яков (Джеймс) Васильевич Виллие (1768–1854)
Военный врач, действительный тайный советник, организатор русской военномедицинской службы, общественный деятель. Родился в Шотландии в семье пастора. Окончил медицинский факультет Эдинбургского университета. С 1790 года на русской службе. С 1799 года – придворный медик. Участник всех войн с Наполеоном. Оперировал раненого М.Б. Барклая де Толли. В Отечественную войну 1812 года назначен главным медиком русской армии. С 1808 по 1838 год президент Санкт-Петербургской Медико-хирургической академии и председатель Военно-медицинского ученого комитета. Издатель первого в России (1811 г.) профессионального медицинского журнала «Всеобщий журнал врачебной науки». Практически всю жизнь выдающийся врач и организатор прожил в Санкт-Петербурге по адресу: Английская наб., 74.
В память о заслугах баронета Я.В. Виллие 9 декабря 1859 года перед фасадом главного здания Медико-хирургической академии торжественно открыли памятник, исполненный известным скульптором Д.И. Иенсеном, при участии архитектора А.И. Штакеншнейдера и каменных дел мастера Балушкина. Двухметровая скульптура в виде сидящего врача, в руках которого перо и свиток бумаги, покоится на гранитном постаменте классического стиля высотой шесть метров. Научный труд Я.В. Виллие «Военная фармакопея» лежит у ног медика, чья фигура как бы венчает символическое здание русской медицины. На постаменте два бронзовых горельефа: «Баронет на собрании в Академии в 1808 году» и «Виллие оказывает помощь раненым в разгар боя». Остальные барельефы выполнены на темы древнегреческих мифов. Постамент украшен пилястрами (по два на каждой стороне), по углам декорирован кариатидами, его верхняя часть оформлена лентой меандра. Надпись врезными золочеными знаками сообщает: