Смотрители облачков. Анна Барагузина
а у южан жёлтенькой кнопки нет, потому что они излишеств не любят, – подвела итог Цебуся.
– Тинти-минти! – закричал Хорошуня. – У меня обыкновеннейшая северная вертушка! Эхагалей! – и, поцеловав свою вертушку, несильно ткнул ею Каплюшу в бок за то, что тот был таким бякой.
Каплюша растёр бок, хотя ему нисколечко не было больно, и спросил у Цебуси:
– А правда, что Шэб такой ужасный или всё это враки? И почему могущественная Ариза ничего с ним не может сделать?
– Потому что Шэб оказался большим лжецом. Ах, сколько раз Ариза могла его наказать, но он клялся небесами, что больше пакостничать не будет. Ариза верила ему и отпускала. А сейчас… сейчас он стал неуловим, – Цебуся тяжело вздохнула.
– Ничего, милая Цебуся, не печальтесь, мы с Каплюшей Шэба в два счёта проучим, – решительно сказал Хорошуня и не менее решительно нажал на вертушке белую кнопочку.
– Но почему Шэб стал таким, ну каким он стал? – робко спросил Каплюша, стыдясь, что упустил что-то важное.
– Ого, я смотрю, ты плохо знаешь десятый параграф небесной истории, – пожурила его Цебуся. – Так слушай и запоминай.
Тридцать облачковых лет назад Шэб был главным смотрителем северной части небес. Все поручения, которые давала ему Ариза, выполнял точно и вовремя. В общем, более примерного и образцового смотрителя найти было трудно, потому, что греха таить, многие смотрители отличаются рассеянностью и излишней мечтательностью. Так вот в один погожий ясный день Шэб с проверкой облетал участок номер восемь. Этот участок смотрители должны были полностью закрыть облачками. Работа шла ладно, и Шэб находился в прекрасном расположении духа. Сделано было уже больше половины, а до прилёта Аризы оставалось ещё уйма времени. «Молодцы, так строить!», – хвалил своих подопечных Шэб. И смотрители продолжали замечательно строить, пока не прилетел запыхавшийся Юльчик. Он и поведал смотрителям последние слухи.
«Оказывается, в южной части небес, – тараторил Юльчик, – видели летающую звезду с громадным хвостом. Да так близко, что некоторые южане даже пытались ухватиться за её хвост. И самое главное! Говорят, что фантазёру Нэйди это всё-таки удалось. Долетел он, правда, только до Южной Короны, потом надоело, да и ручки обжёг с непривычки».
После таких известий северянам было уже не до работы. Все принялись обсуждать последние новости. Даже Шэб признал, что Нэйди счастливчик и единственная его оплошность в том, что мог бы потерпеть и долететь дальше Южной Короны.
«Вот бы нам так повезло, как южанам», – вздохнул Юльчик.
«Нет, не так, а побольше», – сказал Шэб. И хотел объяснить, как побольше, но подозрительный шум сбил его с мысли. Смотрители, придерживая шляпы, подняли головы и увидели, как прямо на них летит громаднейшая звезда, но без хвоста. Всё вокруг озарилось заревом. Некоторые смотрители, кто посмелее, стояли на облачках, разинув рты, а трусишки, те начали в панике разлетаться по сторонам.
«Такая глыба не должна попасть на низину!» – крикнул Шэб. И тогда он и ещё