Лента Мебиуса. Вионор Меретуков
сдать ее в утиль на металлолом. Бедняге не хватало денег на покупку гитары и лошади.
Так вот, вора казнили. Совершенно справедливо казнили, в соответствии с суровыми законами королевства, но как!..
Цыгана заключили в прозрачную камеру, и потом запустили туда полсотни голодных крыс…
Чтобы удобнее было наблюдать за истошно оравшим государственным преступником, камеру установили в самом центре столицы, на площади Победы, аккурат рядом с Аполлоном…
И целых два дня, пока грызуны не утолили голода, каждый истосковавшийся по острым ощущениям асперон мог прийти и посмотреть, как цыган сражается с грызунами.
Вообще, в королевстве с преступностью строго… Правда, король не приветствует подобные забавы, но королева… Если королева Лидия узнает, кто такой на самом деле Краузе, она не преминет дать высочайшее распоряжение устроить театрализованное шоу на главной площади Армбурга. И не только Краузе тогда не поздоровится…
Королева из окна королевской столовой, смакуя после изысканного обеда свой любимый черешневый ликер, обожает в двенадцатикратный полевой бинокль наблюдать за казнями своих проштрафившихся подданных.
Правда, учитывая высокое положение Шауница, его вряд ли отдадут на съедение маленьким, симпатичным зверькам, но без виселицы не обойтись… И хотя монархия в Асперонии конституционная и королевская власть имеет строго ограниченные пределы, привилегия казнить и миловать остается, как и сто, и двести лет назад, исключительно за королем и королевой.
И придется висеть тогда и раскачиваться Шауницу под беспощадными ветрами, которые уже множество столетий исправно проскваживают площадь Победы, дуя строго в западном направлении. И висеть ему до тех пор, пока его нежные окорока не станут подвяливаться и пованивать протухшей треской…
Картина, возникшая в развинтившемся воображении Шауница, настолько ужасна, что у него начинает ныть под сердцем. Ему хочется крикнуть, что он ни в чем не виноват! Что он ничего не знал! Что он хочет только одного, чтобы его оставили в покое и дали остаток дней прожить в его загородном доме, где бы он проводил эти драгоценные для пожилого человека дни в покойном созерцании природы, слушая пение птичек и поливая цветы.
– Так ты знал о том, что твой Краузе мошенник? – еще раз спрашивает король.
Но фон Шауниц молчит. Он ждет, когда король выдохнется. Самсон вовсе не злопамятен, и скоро он позабудет о своих вопросах, надеется гофмаршал.
Король, не дождавшись ответа, недоуменно пожимает плечами, потом с брезгливым видом обходит лошадиную кучу, гофмаршал, превращенный волей короля в ключника, понуро, но, стараясь сохранять внушительный вид, идет за ним следом, и они продолжают свой нескончаемый путь по бесконечным переходам, залам и коридорам дворца…
Глава 2
Возле дверей в покои принцессы король и гофмаршал обнаруживают еще одну кучу лошадиных экскрементов.
Шауниц чувствует, что у него от ужаса холодеет лысина.
– Это