Противостояние. Ай Рин
и выехали с королевского двора.
До Сонных Ущелий всадники добрались достаточно быстро. Как только у Анжелики начали слипаться глаза, Эдуард свернул с дороги правее и поехал каким-то известным только ему одному путем. Мужчины ехали несколько впереди, а Лика и принцесса слегка отстали.
– Я так вам признательна, – тихо сказала Вероника девушке. – С Эдуардом я чувствую себя очень спокойно. Спасибо!
– Не за что! – пожала плечами Анжелика.
Неожиданно впереди послышался шум.
– Что это за звук? – спросила принцесса.
– Это каскад водопадов, – ответил принц. – Правда, до него еще нужно добраться.
Он свернул на узкую горную тропинку, и вскоре наших героев со всех сторон окружили скалы. Ехать пришлось друг за другом, поскольку лошади не могли разойтись между огромных валунов. С каждой минутой шум становился все громче и громче. Принц Ночь остановился у коряжистого невысокого дерева и сказал:
– Дальше придется идти пешком. Для лошадей подъем будем слишком крутым.
Он спрыгнул с коня и помог спуститься с седла Лике. Свейн подал руку Веронике, но особо ей не помогал. Тем временем Эдуард привязал лошадей к дереву и заметил:
– Идти нужно аккуратно, поскольку камни имеют свойство выкатываться из-под ног… можно упасть.
– Боже! – ахнула Вероника. – А у меня туфли на каблуках!
– Я же говорил вам, – раздраженно произнес король гоблинов, – что одеваться нужно соответственно!
От обиды глаза принцессы наполнились слезами. Принц Ночь схватился за рукоятку своего меча, но Анжелика перехватила его руку и заметила примирительным тоном:
– Ничего страшного! Мы с Эдуардом будем помогать Веронике.
– Ну и отлично! – усмехнулся Свейн и первым стал подниматься в горы…
Узкая тропка петляла туда-сюда. Бесконечные повороты совсем утомили наших путешественников. Особенно страдала принцесса. Она совсем отстала, и Эдуард не отходил от нее ни на шаг. Король гоблинов ушел далеко вперед. Он даже не оглядывался на свою невесту. Наконец, Лике это надоело. Она догнала короля и сказала:
– Как-то невежливо оставлять свою невесту одну.
– Почему же одну? – усмехнулся Свейн. – Рядом с ней ее бывший жених, который о ней прекрасно заботится.
– Вы говорите так, как будто вам совершенно безразлична Вероника.
– Это не совсем верно, дорогая Анжелика, я просто пытаюсь ее научить некоторым вещам, которым ее не обучили ее родители. Думаю, после этой прогулки она больше не станет обувать в горы туфли на каблуках.
– Но это очень жестоко!
– Иногда истину до мозгов нужно доносить через ноги! – ледяным тоном произнес король.
В этот момент горы расступились, и путешественники вышли на ровную площадку, с которой открывался великолепный вид. Впереди, под яркой луной переливались миллионами брызг и низвергались с огромной высоты несколько водопадов. Лика замерла, пораженная этой величественной красотой.
– Господи, как красиво! – воскликнула