Королева. Родион Вишняков
цифру разделить на двадцать…
Его обуял гнев. Чертовы торгаши! Эти мрази готовы делать деньги даже на угрозе смерти близких ему людей!
– У моей семьи нет столько денег, – прорычал в ответ Лайнт. – И ты это прекрасно знаешь.
– Я понимаю, Дэвид, что шансов почти нет. – Томпсон покачал головой. – Но надежда должна умереть последней. Иначе все будет зря.
– Сколько всего заболевших сейчас у нас в стране? Ты говоришь, что границы перекрыли?
– Пойми, точных данных нет. Но министерство дает предварительную оценку в десять миллионов. Из них уже умерло около двух с половиной.
– Господи Иисусе! Мэтт, ты серьезно?
– Более чем, дружище. Боюсь, что и эта цифра занижена.
Десять миллионов. Из четырехсот. Десять миллионов. Из них два с половиной уже мертвы. Лекарства нет, и значит, остальные скоро пополнят список. А за это время на остывшие больничные койки лягут новые смертники. Если, конечно, койки успеют остыть.
– Мэтт! Ты должен связаться с ними! Ради всего святого! Продай мой дом и купи им угол в любом «Месте Будущего!»
Вместо ответа руководитель полетов вновь зашелся в беззвучном приступе кашля. Дэвид видел, как он силится побороть скрутивший его приступ. Наконец плечи Мэтта перестали трястись. Он с трудом разогнулся, держась рукой за грудь. Красные глаза блестели от выступивших слез. Томпсон стащил с лица респиратор и с остервенением отшвырнул его в сторону. Затем, наклонившись, сплюнул на пол. Лайнт готов был поклясться, что увидел огромный сгусток крови. Впрочем, ручаться он бы не стал. Мэтт тем временем в изнеможении откинулся на спинку кресла и, как показалось Лайнту, вздохнул с облегчением.
– Зачем ты снял респиратор?
– Он мне уже не нужен, Дэйви.
– Черт возьми, Мэтт, дружище… Мне искренне жаль.
– Да ладно… – Мэтт улыбнулся и махнул рукой. – Ты даже представить себе не можешь, какой это кайф – просто свободно дышать.
Какое-то время Томпсон молчал. Затем, наклонившись к монитору, посмотрел на Лайнта в упор.
– Боюсь, Дэвид, мы уже не сможем послать за вами никакой из шаттлов. То, чего мы так опасались, все-таки наступило. Возможно, через пару лет вы вообще окажетесь последними людьми на Земле. Вернее, вне Земли.
– А как же надежда?
– Вот ее вы и должны сохранить. Я вряд ли доживу до следующего сеанса связи с тобой. Черт возьми! Я вряд ли доживу даже до конца этой недели, хотя сегодня четверг. Поэтому слушай меня внимательно. Я перенастрою один из компьютеров на автоматический сбор информации через закрытые каналы связи. Питание будет осуществляться от автономного генератора. Ресурс ограничен, но расход будет небольшим, поэтому хватить должно на пару десятков лет. Покуда в мире будет работать интернет или в нашем штате будет работать хоть одна ЭВМ, мой рабочий компьютер будет собирать и анализировать для вас информацию. Раз в два месяца ты, выходя на связь