Нужная работа. Михаил Бабкин
сказал шеф. – Марвин Клай, я помню. – Он снова откинулся на спинку кресла; Далий слышно выдохнул застрявший в горле воздух.
– Извините, – сказал Марвин. – Я понял. Можно дальше?
Шеф легонько кивнул. Мол, вполне дозволительно.
– Почему сюда попадают именно умершие в кабинах трудоустройства? Зачем? И вообще, что это за особняк такой, с уровнями, печатями, меняющимися лифтами и смерть-лампами? Для чего он?
– Касаемо первого вопроса. – Шеф пожал плечами, по золотому галстуку скользнуло отраженное пламя свечей. – Никто, к сожалению, не знает. Мы стараемся выяснить, но конкретного ответа пока нет, есть только рабочие гипотезы. Скорей всего, кто-то внес особое изменение в программу работы тех кабин. Или сумел подключиться к их системе приема-передачи материальных тел. Или и то, и другое. Кто-то, кто был здесь до нас – иначе откуда взялся прототип, самая первая приемная кабина? Но, должен заметить, попадают сюда далеко не все умершие или погибшие, а лишь те, у кого был с собой какой-нибудь магический талисман. Слишком много условий, не правда ли? Но не я это придумал, не я реализовал.
Марвин вспомнил кроличью лапку, впопыхах сунутую в карман между пачками денег. Значит, вот почему он здесь! Кто бы мог подумать, что талисман везения дважды сыграет в его жизни роковую роль.
– По второму вопросу. – Шеф помолчал, обдумывая ответ.
В тишине вдруг звонко дилинькнула пирамидка; Жанна осуждающе посмотрела на девочку, но та ее взгляда не заметила.
– Особняк создавался многие столетия, – размеренным лекторским тоном начал шеф. – Причем без привлечения какой-либо рабочей силы. Можно сказать, нерукотворно, магически. – Он снял пенсне, потер уставшую переносицу. – Возник вынужденно, сам по себе, но человеческими заботами, да-с. Вернее, трудами всяческих чародеев, колдунов, волшебников, друидов, шаманов и прочих умельцев. Которые понятия не имели, что они невольно творят. Потому как любая магическая деятельность имеет обязательные последствия… мнэ-э… в виде эфирно-магических отходов, так сказать. Вот эти-то эфирные шлаки, – шеф вернул пенсне на место, – и собраны здесь, в особняке. Какие-то уже утилизированы, какие-то в процессе накопления. Какие-то заперты в бункерах-хранилищах до поры до времени. Все как в реальной жизни, где любой крупный город имеет развитую систему канализации, а на ее выходе – очистные комплексы. Дабы не загрязнять реки и не губить окружающую природу.
«Проклятая кабина, – вспомнив о назначенной ему специальности, с ненавистью подумал Марвин, – накаркала, сволочь. Чтоб ты сгорела! Ах да, уже…»
– Мы, избранные трагической случайностью, – с нажимом сказал шеф, – являемся обслуживающим персоналом этого воистину глобального очистного сооружения. Мирового, а то и многомирового масштаба!
– В смысле, сюда не только наше магодерьмо стекает, но еще и из других миров подкачивают? – сообразил Марвин. – Ого! Серьезная проблема.
– Грубо, но по сути схвачено верно, – бесстрастно согласился шеф. – Особняк расположен на стыке