За пеленой дождя. Рассказ. Жюли Кошка
платья ключицами.
– Хлоя…
Девочка повернула к нему свое серьезное задумчивое лицо, обрамленное слегка вьющимися распущенными каштановыми волосами. Черты тонкие, чуть заостренный нос, неяркие узкие плотно сжатые губы и карие глаза с каштановыми, как и волосы, ресницами. Ричард не назвал бы его лицом будущей красавицы, но привлекательности оно все же лишено не было. Хотя, пожалуй, в этом возрасте все девичьи лица могут привлечь и порадовать свежестью и чистотой юности…
– Сколько тебе лет?
– Тринадцать… А вам?
– Тридцать пять… Ну, так ты мне, может, скажешь, как оказалась одна на обочине дороги в десятках километров от жилья?
Девочка опустила голову, шмыгнула носом и вдруг спросила:
– А вы обещаете, что не отправите меня в полицию сразу же, как доедем до ближайшего жилого поселка, и поможете добраться до места, куда мне нужно?
– А если не пообещаю? – Ричард с интересом посмотрел на девочку.
– Я ничего не расскажу, – незамедлительно ответила она.
Ричард озадаченно хмыкнул. Похоже, попутчица ему досталась не особо сговорчивая.
– Надеюсь, преступлений ты никаких не совершала?
– Нет! Нет, конечно! – поспешно и даже несколько возмущенно воскликнула Хлоя. – Просо… просто я из дома сбежала… – уже более сдержанно произнесла она. А потом подняла глаза и посмотрела на Ричарда, видимо, пытаясь оценить, какую реакцию вызвало ее признание.
– Давно? – уточнил он.
– Сегодня утром.
– И что же тебя сподвигло на такое?
– А отвечать обязательно? – в голосе девочки чувствовалось скрытое недовольство.
– Желательно, учитывая, что взялся тебя подвезти, да еще и обещал полиции не сдавать.
Хлоя озадаченно вздохнула и уперлась взглядом в боковое окно. Но уже через пару мгновений произнесла:
– Родители разводиться хотят. Отец вчера вещи свои собрал и сегодня должен был уехать. Но я его опередила. Пока они спали, я взяла и ушла.
– Понятно. И теперь ты уверена, что отец никуда не ушел. И твои родители вместе пытаются тебя найти. Молодец. Ты их объединила. Как раз этого ведь добивалась?
Нотки одобрения Ричард в свое высказывание не вложил. Скорее даже слегка сдобрил его сарказмом. И в результате получил быстрый и сердитый взгляд Хлои, уже через секунду уткнувшийся ей в коленки.
– Значит, думаете, я не права и поступила как последняя дура, – скорее утвердительно, чем вопросительно пробубнила девочка.
Дождь принялся лить так, что дорога полностью перестала быть различимой. Ричард остановил машину и приглушил мотор. Откинувшись головой на спинку кресла, он тяжело вздохнул, а потом грустно произнес:
– Раз дело дошло до развода, то, вряд ли, это поможет, Хлоя. Просто заставит их сильно понервничать и ненадолго удержит вместе. Всё. Большего ты не добьешься.
Ричард взглянул на девочку. Она молчала и продолжала упорно глядеть на свои коленки.
– Я