Печать Карателя. Маргарита Блинова
с открытым от удивления ртом. Все трое умертвий, украшенные трупными пятнами и следами разложения, держали в руках поднятые граненые стаканы, и что-то подсказывало: прозрачная жидкость – это не вода.
Мертвецы повернулись на треск кустов и тоже замерли, разглядывая меня. Как-то так очень гастрономически, как опытная хозяйка выбирает в мясной лавке кусочек повкуснее.
Подвисшая в тишине ночи неприятная пауза затягивалась.
– Ну… за солидное мужское молчание! – в итоге не выдержала я.
Трупы залпом осушили свои стаканы, крякнули и повернулись ко мне.
– После первой не закусывают! – с улыбкой сообщила я, бодренько пятясь под защиту кустов.
Восставшие из могил мертвецы задумчиво переглянулись.
– Ыыы… – невразумительно выдал «фрак», разводя руками.
– Аы! – ткнул куда-то в сторону один из собутыльников, и мертвая компания пошла искать добавки.
– Лаэрд знает что творится! – пропыхтела я, неодобрительно глядя вслед трем товарищам.
Оставаясь под прикрытием кустов, я осторожно двинулась назад. Шла торопливо, каждые три минуты оглядывая назад, в итоге треснулась лобешником о столб. После эмоциональных высказываний в адрес всяких нехороших, которые изволят тут стоять, поняла, что столб является частью высокой конструкции, напоминающей вышку.
Осмотрела уходящую в небо тронутую ржавчиной лесенку, подпрыгнула и вцепилась пальцами за перекладину. Опыт подсказывал, что если не в состоянии что-то понять, пробуй смотреть на ситуацию с другой позиции. Оказавшись где-то на середине, перекинула ногу через ступеньку, зацепила сгибом локтя перекладину повыше и решила чуток отдохнуть, а заодно осмотреться.
Ну что сказать… Господа и милые дамы, нам жопа! Причем не какая-то там тощая, спортивная задница, а крупная, хорошо откормленная жо-па.
Раскинувшееся под моими ногами городское кладбище, начиная от беседки с тремя алкоголиками и заканчивая горизонтом, шевелилось, как потревоженный муравейник. Трупы посвежее штурмовали заслон Карателей, полуразложившиеся покойнички не давали расслабиться трем группам некромантов, пытающихся утихомирить проснувшуюся нежить, но это была только видимая часть. С моего насеста угадывались непонятные твари, произвольно собранные из костей: нечто наподобие пауков, орудуя шестью лапами на манер ковшей экскаваторов, рыло землю, помогая подняться из могил тем, кого закопали поглубже. Чуть в стороне, на белом мраморе фамильной гробницы рода Балбери, основателей нашего чудесного городишки, кучковалась стайка монстриков-летунов. Еще мной было замечено нечто прыгающее и хвостатое и трехметровый великан с пятью головами. Создавалось ощущение, что неизвестный некромант, устроивший все это, в детстве жутко любил конструктор, иначе откуда еще на обычном кладбище могли завестись такие редкостные тварюшки.
Слева от нашего кишащего мертвяками «рая» текла небольшая речка, а на том берегу были сложены высокие костры. Зрение, усиленное печатями, позволяло разглядеть на полянке три небольших домика