В лабиринте переходов. Альберт Власин
он повидал на своем веку таких молодых, шустрых и охочих до власти юнцов? Десятки, если не сотни. Такие кидаются в драку, не понимая всей сложности ситуации и не зная, между каких сил они пытаются втиснуться со своими разукрашенными мечами наперевес. Заканчиваются такие поступки весьма плачевно. Или это все-таки провокация?
– Почему же? Мы всегда готовы выслушать дельное предложение. Верно? – демонстративно обратился Локка-тал к жрецам.
Те согласно закивали головами, продолжая с интересом наблюдать за тем, как развивается «дискуссия».
– Ваше наступление захлебнулось, потому что вы, отбросив врага до его границ, уперлись в зачарованный барьер, который перекрыл проход в ущелье? – произнес Терк-кхан, сделав легкий упор на слове «ваше», – И вы не в силах его преодолеть с помощью магии?
– В общих чертах так.
– А что произошло с вашей магией? Ведь совсем недавно вы кичились тем, что можете двигать горы!
– Горы нам сдвигать ни к чему, но еще недавно мы могли многое. Сейчас ситуация изменилась и враг владеет большей Силой, чем мы.
– Опять эти ваши загадки и тайны с Силой! Тогда почему бы вам не использовать другой проход, через подземелье, и не ударить обычными воинами? Или ваши воины не так хороши?
– Наша разведка была в подземелье – там, у обычных войск без магической поддержки, нет никаких шансов на успех.
– А может быть проблема совсем не в том, что у вас не хватает Силы?
– Что ты хочешь этим сказать? – настороженно спросил Локка-тал и наклонился вперед, нервно сжав подлокотники резного кресла правителя Храма.
Воцарилась полная тишина. Все, затаив дыхание, ждали продолжения.
– Я хочу сказать, и не боюсь этого, что кто-то сознательно не желает использовать Силу, чтобы дать преимущество врагу! – Терк-кхан сделал шаг вперед и положил руку на рукоять меча.
– Это обвинение в предательстве? Кого ты имеешь ввиду?
– Тебя, Локка-тал! Я обвиняю тебя в том, что ты, пользуясь незаслуженной властью, служишь интересам врага!
– Ты знаешь, как по нашим законам отвечают за клевету? – жрец резко встал, сложив руки на груди.
Вождь испуганно отшатнулся назад, крепко сжав рукоять:
– Но, но! Ты брось свои магические фокусы! Я знаю законы – ты не можешь применять Силу против меня. Я – высокородный вождь союзного племени.
– Тогда, по нашим правилам, я вызываю тебя на поединок, высокородный лжец!
– Каким оружием? – сразу приободрился Терк-кхан, прищурив раскосые глаза.
– Холодное оружие выберешь сам. Поединок завтра в полдень на тренировочной площадке.
– Пусть так и будет! Я выбираю меч длиной в два локтя. Можешь взять с собой щит. Без магии! Все слышали? В полдень я буду ждать! – гордо произнес вождь и, резко развернувшись, вышел из шатра.
На какое-то время повисла полная тишина, лишь тихо потрескивали язычками пламени светильники, да степной