Звезда ведьмы. Джеймс Клеменс
дверь, впустив в зал порыв океанского ветра.
Послышались голоса, а потом Тайрус вернулся. В его плащ кутался Каст, рядом шла Сай-вен. Вновь прибывшие хмурились и дрожали от нетерпения, сжимая что-то в руках.
– У нас есть горячий каффи, – предложил Эр’рил.
Каст и Сай-вен приблизились к камину, наслаждаясь теплом. В руки им тут же сунули исходящие паром кружки и коротко ввели в курс дела.
– Я должен сообщить кое-что пострашнее, – Каст глянул на Мерика.
– А куда ты денешься?! – воскликнул в притворной ярости Арлекин.
– Что-то не так с кораблем моей кузины? – нахмурился Мерик.
– Мы не нашли ее тела, – кивнул кровавый наездник. – Но нашли кое-что другое. – Он вытащил из-под плаща книгу в кожаном переплете. – Корабельный журнал.
Мерик принял находку, придавив обложку ладонью.
– Благодарю тебя. Я молюсь, чтобы мы отыскали здесь хоть какие-то ответы.
– Молись усердней, – Каст подал знак Сай-вен. – Мы нашли не только журнал.
Мер’ай подняла странный темный предмет и водрузила на стол, а потом сняла с него сетку из морских водорослей.
– Яйцо? – воскликнул мастер Эдилл.
– И что в нем удивительного? – спросил главный шкипер.
Эр’рил подозрительно оглядел находку и вдруг охнул, не в силах вымолвить ни слова. Все собравшиеся в комнате поняли причину его изумления.
– Эбеновый камень! – Cтандиец наконец обрел дар речи.
– Мы так и думали, – заметил Каст.
– Тогда зачем вы принесли это сюда?
– Мы решили, что вам лучше самим увидеть его, – Каст помрачнел. – Там, на затонувшем корабле, этих проклятых яиц больше сотни.
– Сотни?
– Ну, можем наверняка сказать, что очень много, – мягко вмешалась Сай-вен.
– Но что это? – Элена ткнула пальцем в яйцо. – Для чего они?
– Важнее выяснить, – взгляд синих глаз Мерика стал ледяным, – зачем моя кузина везла их сюда.
– Может, ее принудили? – предположил мастер Эдилл.
Люди опасливо сгрудились вокруг стола.
– Неважно, что за опасность оно таит, – сказал Каст. – Я думаю, мы должны быть готовы ко всему. Если от одного-единственного яйца так и веет угрозой, то подумайте о целой кладке на морском дне.
Эр’рил обратил внимание, что один из их компании, обычно самый острый на язык, хранит молчание. Арлекин Квэйл уставился на яйцо из эбенового камня, его глаза странно блестели, но он не сказал ни единого едкого слова, не отпустил ни одной грубой шуточки…
Стандиец обошел вокруг стола, как будто намереваясь внимательнее рассмотреть находку, но, оказавшись за спиной Квэйла, бесшумно обнажил меч и упер его острие в затылок коротышке.
– Что ты знаешь об этом?
Арлекин не дрогнул.
– Что ты творишь, воин равнин? – возмутился лорд Тайрус.
– Не двигайся, – предупредил его Эр’рил. – Твой приятель побывал в Блэкхолле и вернулся обратно. Точно так же, как и корабль кузины