Маруся и её друзья. Лилия Андоськина
челюстей мощного капкана. За это звери и любили своего лесника, поэтому никто из обитателей леса никогда бы не посмел напасть ни на него, ни на его жену и дочку.
– Ну что, Бобик, берём эту, что ли? Смотри, какая пушистая! – с восхищением глядя на ёлочку, спросил пса Михаил.
– Наконец-то, Хозяин, выбрал всё-таки! – с огромным облегчением сказал пёс. – Конечно, эту, хотя, по правде сказать, рядом с домом я видел ёлочку не хуже, – в полголоса добавил Бобик, чтобы его не услышал Миша, и уже громким голосом продолжил. – Только ты, с твоим непревзойдённым вкусом, мог выбрать такую замечательную ель! Все вокруг будут просто в восторге! Давай руби, и тронемся в обратный путь, а то нам её ещё и нарядить надо успеть.
Ёлочка была невысокой, метра два, но действительно очень пушистая. Несколькими ударами топора Миша срубил ёлку и положил её на большие санки, чтобы двинуться к дому, как вдруг заметил, что пёс Бобик, всё время крутившийся неподалёку, вдруг неожиданно исчез из поля зрения. Несколько раз Михаил громко позвал собаку, но пёс как будто сквозь землю провалился.
"Уж не случилось ли с ним чего? – тревожно подумал Миша. – Хотя вряд ли что с ним может случиться. Пёс – опытный таёжный житель и в обиду себя не даст, – капканы и ловушки чувствует за версту."
Вдруг Миша увидел, как из чащи леса выбежал пёс и со всех ног бросился к нему. Тяжело дыша, подбежал к леснику и проговорил:
– Пойдём скорее, Хозяин, со мной, я там диковинного зверя нашёл, – никогда такого не видел. Похоже мёртвый он, не дышит уже! Пойдём, а вдруг он ещё живой! Я всего лишь пёс, а не доктор, чтобы диагнозы ставить, – могу и ошибиться.
Михаил, бросив сани с ёлочкой и схватив на всякий случай топор, поспешил вслед за собакой в глубь леса, и через несколько сотен метров наткнулся на животное, лежащее на снегу и на первый взгляд не подававшее никаких признаков жизни. Это животное было похоже на огромную кошку, только на ушах у неё были кисточки, а хвост, в отличие от кошки, был совсем маленьким. А так – не дать не взять, – огромный котище!
– Что это за зверь такой, Хозяин? Никогда не видел такого! – удивлённо проговорил пёс.
– Это рысь, – такого в наших краях не так уж и часто встретишь! – ответил ему Михаил. – Мёртвый похоже, – видишь, какая рана у него на боку! Наверное, браконьеры его подстрелили, а сюда он уже раненый кое-как приполз. Видишь, из кустов кровавый след тянется. Жаль, конечно, зверя… Чуть-чуть бы пораньше пришли сюда, – может, и успели бы спасти бедняжку.
И вдруг, – о, чудо! – кисточка на левом ухе зверя слегка дрогнула, потом ещё раз и ещё.
– Смотри, вроде живой! – обрадованно воскликнул Миша. – Точно, живой! Значит так, – несём его к саням, кладём, а ёлку придётся на руках нести. Делаем всё быстро, – вдруг сумеем его спасти!
Не теряя ни секунды, лесник поднял тяжёлого зверя на руки и уже хотел было нести его к саням, как вдруг услышал сзади себя какой-то шорох.
– Кажется, придётся этот Новый год нашим