«Неизвестная война» на экране и наяву. И. И. Чигирин
и сам это долго не знал. Вернее, не помнил, что когда-то на одной из фронтовых дорог помог вытолкнуть застрявший на обочине автомобиль какого-то офицера. А вот Брежнев не мог забыть, что его машину помогал вытащить из грязи сам Роман Кармен. Позже это мимолётное знакомство окажет существенную помощь в создании киноэпопеи.
Во время работы над фильмом «Великая Отечественная» под руководством Кармена и Могилевского снимали интервью с Брежневым о битве за Кавказ.
Леонид Ильич в 1943–1945 годах воевал в Красной Армии на политических должностях: заместитель начальника полит-управления Черноморской группы войск Северо-Кавказского фронта, начальник политотдела 18-й армии, заместитель начальника политуправления Южного фронта.
В 1943 году, в период подготовки операции по освобождению Новороссийска, полковник Брежнев с морским десантом десятки раз прорывался на окружённый врагом с суши плацдарм, названный «Малая Земля», на западном берегу Цемесской бухты. Некоторые суда в пути подрывались на минах, гибли от снарядов и авиационных бомб. Однажды сейнер, на котором находился Брежнев, наскочил на мину, и его, выброшенного взрывом в море, из воды вытащили матросы.
Во время съёмки интервью, которым начался рассказ о Брежневе, он, вроде бы не к месту, неожиданно спросил Кармена: «Ты меня узнаёшь?». Кармен даже растерялся:
– Да… Генеральный секретарь… Леонид Ильич…
– Помнишь, во время войны машина застряла в грязи? К тебе подошёл один полковник и попросил помочь. Ты помог. Так вот, тем полковником был я. Мы распили с тобой бутылку водки, и я спросил, как тебя зовут. Ты сказал:
– Роман Кармен. – Я даже переспросил:
– Так ты и есть Роман Кармен? Испания?! Мне ж никто в полку не поверит, что я с Романом Карменом встречался!
Кармен уже тогда был знаменит: его фильм о войне в Испании и испанские репортажи прогремели на весь Советский Союз и мир.
Л.И. Брежнев и Р.Л. Кармен. Фото Ф. Могилевского. Публикуется впервые
За успешные действия при освобождении Новороссийска, где произошла встреча с Карменом, о которой вспомнил Брежнев, Леонид Ильич был награждён орденом Отечественной войны I степени. Из наградного листа: «…Лично участвовал в боях. Под сильным артиллерийским и миномётным огнём и бомбёжкой вражеской авиации своим примером мужества и отваги воодушевлял личный состав на боевые подвиги».
Рассказав о Брежневе-воине, нельзя не сказать о нём как о главе государства, которое он возглавлял 18 лет. Именно в эти годы по инерции, заданной маховиком развития страны при И.В. Сталине, СССР достиг своего наивысшего расцвета: строились новые города, страна добилась успехов в космосе (первые ракеты с собаками на высоту более 100 км были запущены в 1951 году), в спорте, культуре и многих других сферах жизни. Росло материальное благополучие граждан. Отсутствие серьёзных политических и экономических потрясений в этот период укрепило стабильность и уверенность граждан в завтрашнем дне. Однако