Герои неба. Летчики военной авиации. Ян Чумаков
не довелось встретиться в воздухе с реактивным самолетом – это никоим образом не умаляет заслуг советского аса, ставшего самым результативным истребителем не только ВВС РККА, но и антигитлеровской коалиции[2].
При этом прославленный советский истребитель указывал: «Сбить самолет… не самоцель… Дело не только в том, что, сбивая вражеский самолет, мы наносим материальный урон врагу. Сбив самолет, особенно ведущего, деморализуешь вражескую группу, почти всегда обращаешь ее в бегство… Надо стараться атаковать врага молниеносно, захватить инициативу, умело использовать летно-тактические качества машины, действовать расчетливо, бить с короткой дистанции и добиваться успеха с первой атаки и всегда помнить, что в воздушном бою на счету каждая секунда».
За годы войны И.Н. Кожедуб совершил 330 боевых вылетов, провел 120 воздушных боев, одержав, по уточненным данным, 64 победы[3]. При этом сам советский ас ни разу не был сбит, хотя неоднократно сажал поврежденный самолет на свой аэродром. При этом в течение всей войны боевыми самолетами И. Кожедуба были истребители конструкторского бюро С. Лавочкина – от Ла-5 до Ла-7.
После окончания войны продолжил службу, окончив в 1949 году Краснознамённую Военно-воздушную академию. С 1950 года командовал 324-й истребительной авиационной дивизией, принимавшей участие в боевых действиях в Корее в 1950–1953 годах. Позже после окончания в 1956 году Военной академии Генерального штаба занимал должности командующего 76-й воздушной армией, заместителя командующего ВВС Московского военного округа, нес службу в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. В 1970 году И.Н. Кожедубу было присвоено звание «генерал-полковник авиации», а в 1985 году – «маршал авиации».
Один из самых легендарных летчиков советской авиации Александр Иванович Покрышкин (1913–1985) родился в Новониколаевске Томской губернии в семье фабричного рабочего.
С юных лет Александр отличался решительностью и категоричностью в поступках. Из-за конфликта с отцом, имевшим склонность к алкоголю, 17-летний ученик школы фабрично-заводского ученичества (ФЗУ) ушел из дома и поселился в общежитии. По окончании школы работал на заводе заводе «Сибкомбинатстрой», одновременно учась в вечернем институте сельскохозяйственного машиностроения. Но путь в небо будущего прославленного аса начался не так, как он рассчитывал. Первым авиационным учебным заведением для Покрышкина стала 3-я Пермская авиационная школа авиатехников, после окончания которой в 1933 году обучение продолжил на курсах усовершенствования технического состава ВВС Красной Армии имени К.Е. Ворошилова при 1-й военной школе авиатехников в Ленинграде. В декабре 1934 года Покрышкин получает назначение на должность старшего авиационного техника авиазвена связи в 74-й стрелковой дивизии Северо-Кавказского военного округа. Однако в течение всего это времени он не оставляет мечту самому подняться в небо, совмещая учебу с занятиями
Всего в воздушных боях было сбито около сотни Ме.262, в том числе как минимум три документально подтвержденных победы одержано советскими летчиками – Л. Сивко (812 иап), И. Кузнецовым (107 гиап) и Я. Околеловым (91 иап).
Здесь и далее количество документально подтвержденных воздушных побед советских летчиков приводится по данным исследований М. Быкова.