Все о Великобритании. Ю. А. Иванова
не обязаны принимать участие в выборах; при перемене места жительства они не обязаны регистрировать это ни в одной из государственных инстанций. Но и у правительства руки достаточно свободны. Если оно считает необходимым существенно повлиять на политическую жизнь страны, например, изменить систему выборов или полномочия премьер-министра, у него нет никакой необходимости обсуждать это с гражданами. По сравнению с другими демократическими странами, британская демократия предполагает весьма небольшое участие обычных граждан в управлении страной и законотворчестве. Более того, для радикальных перемен не требуется даже особого голосования в парламенте, предполагающего не простое большинство голосов, а более убедительный разрыв между «за» и «против». Достаточно просто провести это через парламент как рядовой законопроект.
Во многих странах существенные изменения в конституции не могут быть приняты без общенародного референдума. В некоторых странах, таких как США, люди имеют возможность непосредственно влиять на принятие законов, изменяющих их повседневную жизнь. В Британии такого нет. За всю историю был проведен один общенациональный референдум, когда в 1975 году решался вопрос, оставаться стране в Европейском Сообществе или нет. Британская демократия не подразумевает активного участия граждан в управлении страной; она подразумевает, что граждане избирают тех, кто будет управлять страной, и затем предоставляют им заниматься этим.
Несуществующая конституция
Великобритания является конституционной монархией. Это означает, что страной управляет Король или Королева при участии парламента. В Великобритании существует парламентская демократия, т. е. деятельность правительства контролируется парламентом, который избран народом. Высшие посты в правительстве занимают непосредственно избранные народом парламентарии. Во многих европейских странах официальный глава государства, будь то монарх (как в Бельгии, Нидерландах и Дании) или президент (как в Германии, Греции и Италии) имеет небольшую реальную власть. Не является исключением в этом отношении и Великобритания. Многое в схеме управления страной не слишком отличается от таковой в других странах Европы.
Но есть отличие, которым не может «похвастаться», пожалуй, ни одно современное европейское государство. В Великобритании нет конституции. Разумеется, существуют законы, положения, принципы и процедуры, в соответствие с которыми осуществляется управление страной. Все это вместе рассматривается политологами и юристами как «конституция». Но нет единого документа, к которому можно было бы апеллировать как к основному закону страны в сложных спорных случаях. Напротив, принципы и процедуры, используемые при управлении страной, имеют самое различное происхождение. Они накапливались постепенно в течение столетий. Некоторые из них изначально были проведены через парламент в качестве «писаных» законов, некоторые вначале возникли в устной