Un Conde Menos Escandaloso. Dawn Brower
se había dado cuenta de que algo tan enorme como el amor no sería parte de su vida. Esa sería más responsabilidad de la que Gregory quería enredarse. Tenía varios vicios, pero sus favoritos eran un suministro interminable de brandy y mujeres desenfrenadas. Es probable que tenga que renunciar a la primera si se casa y, sin duda, tendrá que renunciar a la segunda. A una esposa le gusta un esposo que la adore. Se estremeció ante la posibilidad. Claro, había muchos matrimonios que no tenían amor entre ellos, pero si alguna vez se encadenaba a una mujer, quería algo más que un acuerdo comercial. No deseaba experimentar una cama fría con un poco de infelicidad.
Gregory miró a Asthey y lo reprendió, "No seas hosco". Luego fijó su mirada en su hermana y la fulminó con la mirada. "Podría estar equivocado, pero ese era probablemente un secreto que nadie debía saber todavía".
Samantha puso los ojos en blanco. "Cómo iba a saber que lord Harrington no confiaba en sus propios amigos para darles a conocer sus buenas noticias".
A veces quería estrangular a su hermana. Si no la hubiera amado, pudo haberlo hecho cuando eran niños. "Quizás", comenzó. "Te habría correspondido guardar un secreto que no tenías que contar tú". Con severidad marcó cada palabra que decía.
Gregory dio un paso hacia su hermana, pero Lady Kaitlin Evans se paró frente a él. "Lord Shelby", dijo en un tono tembloroso. "¿Te gustaría algo de té?"
"¿Té?" Él la miró sin saber a qué estaba jugando. "No, no quiero té". Lady Kaitlin generalmente no hablaba con él. Él tampoco quería ser grosero con ella. Era un ratón tímido que desafortunadamente permitía que su hermana la obligara a participar en actividades en las que de otra forma no lo haría. "Por favor, apártate".
"No", respondió desafiante. Debo insistir en que no tengas una pelea con tu hermana. La emoción podría resultarle demasiado difícil a Marian, y debemos considerar su condición.
Gregory se encogió interiormente y se esforzó por calmarse. "Nunca lastimaría a mi propia hermana".
Lady Kaitlin asintió. "Me doy cuenta de eso, mi señor, pero levantar la voz no es algo desconocido entre ustedes dos".
"Ella tiene razón", dijo Asthey. "He sido testigo de desacuerdos entre tú y lady Samantha de los que cualquier persona debería soportar”.
"Ejem", lady Marian se aclaró la garganta. “Quizás Kaitlin esté en lo correcto. Si el té no es de su agrado, tal vez Jonas pueda servirles un poco de brandy".
Lord Harrington se encontró con la mirada de su esposa y luego volvió su atención a Gregory y a Asthey. "Quizás podamos continuar nuestra conversación en mi estudio".
"No", dijo Gregory, rechazando la sugerencia de Harrington. "Me gustaría quedarme aquí con las damas". Se volvió hacia Lady Marian. "Si aceptas mis disculpas y felicitaciones por tus buenas noticias".
"Por supuesto", dijo Lady Marian amablemente. Ella miró a Harrington. "Brandy para los hombres y té para las damas".
Harrington asintió y se acercó a una jarra, donde llenó tres copas y luego le entregó una a Asthey. Regresó, tomó las otras dos copas y entregó una a Gregory. "Prometo que me portaré bien", le dijo a su amigo. Gregory levantó su copa y la sostuvo en alto. "Un brindis por el futuro heredero de Harrington".
"No sabes si será un niño", dijo Harrington.
"De cualquier manera, son buenas noticias, y debemos celebrar".
Todos sostuvieron sus bebidas en alto y brindaron por el primer hijo de lord y lady Harrington. Gregory sorbió su brandy. Quemaba muy bien mientras se deslizaba por su garganta. Harrington y Asthey se habían alejado hacia un lado de la habitación y estaban inmersos en una conversación. Realmente no le importaba discernir de qué estaban hablando. Se apoyó contra la pared y continuó bebiendo su brandy. Fue el curso de acción más seguro considerando cómo casi había perdido el control de su temperamento nuevamente.
Tuvo que esforzarse más para mantenerse controlado. Gregory odiaba lo fácil que era para él ceder ante su rabia apenas contenida. Echó un vistazo alrededor de la habitación. Samantha y lady Marian tenían las cabezas juntas discutiendo algo, y rezó para que su hermana recibiera una reprimenda que realmente pudiera escuchar.
Lady Kaitlin se sentó sola en una silla cerca de las otras dos mujeres. Ella no habló y ni siquiera bebía de su té. Gregory estaba intrigado, pero no hizo nada al respecto. Podría fácilmente ir a hablar con ella. Castigarla por pararse frente a él al borde de una rabieta, pero no tenía derecho a hacer tal cosa. Lady Kaitlin no era su pariente, y él ciertamente no quería cortejarla. Era la última persona que debería cortejar, y definitivamente no era tan benevolente como lady Kaitlin Evans. Ella merecía mucho mejor que los gustos de él. Así que se quedó donde estaba y se resignó a una larga vida solitaria.
CAPÍTULO TRES
Habia una serie de eventos sociales que restaban para la temporada. Por supuesto, habría que asistir a algunas fiestas en la casa de verano, pero en su mayor parte, Kaitlin estaría libre de obligaciones. Aún así, no estaba tan segura de que eso sería bueno para ella. Cuando se quedaba sola, tendía a retraerse en sí misma, y sin Marian o Samantha animándola a explorar el mundo exterior, Kaitlin dudaba que saliera de la casa. Su corazón se aceleró y su estómago revoloteó ante la idea misma de socializar. Si tenía alguna posibilidad de encontrar un esposo, tenía que encontrar una manera de superar su ansiedad.
“¿Se ha perdido en sus pensamientos?”, preguntó su doncella con un fuerte acento escocés. Mollie estaba retorciendo el cabello de Kaitlin en un elaborado moño. Pronto tendría que ir al baile de fin de temporada de Loxton.
"No es nada", dijo con indiferencia mientras se miraba a sí misma ante el espejo. Frecuentemente, Kaitlin hablaba con su doncella de una manera menos formal. Ella confiaba en Mollie para ayudarla a vestirse y presentarse de la mejor manera posible. De alguna manera, Mollie era su mejor amiga. Sí, Kaitlin estaba cerca de Samantha y Marian. Podía decirles cualquier cosa, pero a veces se sentía sola. No estaban con ella tanto como Mollie. Kaitlin confiaba tanto en su doncella. "Tal vez deberíamos hacer algo más con mi cabello".
"¿Cómo qué?".
Ella tragó saliva. Kaitlin no sabía por qué le era tan difícil expresar lo que realmente quería. Si ella no estaba segura, era aún peor. "El peine de perlas de mi madre o su diadema de zafiro".
"La diadema empataría con sus ojos y complementaría su vestido", dijo Mollie pensativamente. "La buscaré y la fijaré firmemente en su cabello". Terminó de sujetar los mechones rubios de Kaitlin en su lugar, luego fue a recuperar la diadema con joyas. La trajo de vuelta y la colocó sobre su cabello para que pareciera una corona de color celeste que brillara contra su cabello dorado. "Ahí está", dijo Mollie. “Está simplemente hermosa, mi señora. Levántese ahora y le pondremos su vestido".
Kaitlin hizo lo que le indicó cuando Mollie tomó su vestido índigo. Era uno de los vestidos favoritos de Kaitlin. Era una seda de marfil azul oscuro superpuesta en el centro y adornada con cintas de plata y pequeñas perlas como semillas a lo largo del corpiño. Se colocó sobre el vestido y luego Mollie se lo jaló sobre el fondo. Kaitlin deslizó sus brazos en las mangas cortas y rizadas. Mollie abrochó todos los pequeños botones y ató la cinta de seda en el borde superior del corpiño en un arco ondulado contra su espalda. "Ahí está, todo listo. Todo lo que necesita es ponerse las zapatillas de baile e ir a encontrarse con lady Marian en el vestíbulo".
Su prima fungía como su acompañante ahora que ya era considerada una matrona. Ya no necesitaban a nadie que las acompañara, pero lord Harrington a menudo asistía a las funciones que Marian elegía. A ninguno de los dos les gustaba separarse el uno del otro, y Kaitlin consideró muy dulce su hábito. Tal vez algún día encontraría a alguien que la amara también.
Se dirigió a la silla al otro lado de la habitación donde estaban sus zapatillas. Kaitlin levantó el borde de su vestido y deslizó su pie izquierdo en la primera zapatilla y repitió la acción con su otro pie. "Gracias, Mollie", dijo. “Disfruta tu noche. Te veré cuando regrese a casa".
"Páselo bien, mi señora", le dijo. “Intente bailar. Una muchacha