Волшебство и минералы. Антонина Лукьянова
пчела весит примерно половину карата! – возмутилась старушка. – Первый алмаз, найденный в России, был как раз с таким весом. Размером, правда, он гораздо меньше пчелы… Примерно в три миллиметра… Его подобрал один мальчик на Урале… У самых знаменитых алмазов есть имена собственные. Долгое время самым большим алмазом считался Куллинан, украшающий скипетр британской короны. Его нашли когда-то в Южной Африке, он весил больше трёх тысяч каратов! А потом в той же Южной Африке нашли алмаз весом более шести тысяч каратов… Это камешек больше килограмма!
– Сколько же может стоить такой камень? – спросила потрясённая Таня.
– Трудно сказать… Говорят, что Куллинан стоит столько же, сколько 94 тонны золота… Такую тяжесть даже железнодорожный вагон не увезёт. А золото – тоже не самый дешёвый металл…
Старушка поднялась и поманила детей за собой.
3. Золото
Они попали в следующую комнату-пещеру, стены которой были сложены из полупрозрачного камня с золотыми прожилками. Они нарядно блистали в свете свечи.
– Это что же? Алмазные стены? – восхитился Ваня.
– Ах, нет, эти стены из кварца, одного из любимых спутников золота, – ответила старушка.
– Это какой кварц? Из которого делают кварцевые лампы? – показала свою осведомлённость Таня.
– Ну, пожалуй, не сами лампы, а кварцевое стекло для них, – уточнила старушка. – И не из этого кварца, а из кварцевого песка. Но здесь нас более всего интересуют прожилки золота.
– Откуда же они берутся? – Ваня прикоснулся рукой к шероховатой стене.
– Предполагают, что коренные, то есть первичные, месторождения золота могли образоваться из горячей воды…
– Золото из обыкновенной горячей воды? – поразился Ваня. – Которая у нас из-под крана течёт?
Старушка хмыкнула:
– Кто-то обещал не перебивать… Воду из-под крана невероятно трудно использовать для получения золота… Она слишком сильно очищена и слишком слабо нагрета! Другое дело – морская вода! В ней растворено очень много разных веществ. Вполне возможно, что в очень далёкие времена морская вода из древнего океана оказалась пленённой глубоко под землёй. Она могла оказаться там из-за землетрясений или сдвигов земной коры. А на большой глубине в Земле царит страшная жара. Вода с растворёнными в ней веществами, конечно, сильно разогрелась. Этот раскалённый раствор, просачиваясь сквозь трещины и трещинки и постепенно остывая, мог оставлять на их стенках и кристаллики кварца, и крупинки самородного золота. Вот так и могли получаться золотые прожилки в кварцевой породе. Но первое золото человек обнаружил, конечно, не в коренных месторождениях, а в россыпных. Золотые россыпи (а также алмазные, серебряные и прочие) образуются, когда разрушаются коренные месторождения…
– Кто же их разрушает?
– Горные породы разрушают, в основном, солнце, ветер и вода!
– Да как же солнце может разрушить камень? Вот землетрясение – это я понимаю! – воскликнул Ваня.
– Ах,