Войны перемен. Яр Ветер
Рациональное зерно в них, конечно, есть, но есть одно большое «но». Если статуане войдут в наш Союз – империи не будет. Максимум через пять лет от Турана останутся одни осколки, горстка отрезанных друг от друга и изолированных систем. Вас не будет, Избранные, и ваших семей. И тогда не важны будут мятежи или финансовые дыры в бюджете колоний. Принимая во внимание вышесказанное, я принял решение.
Первое. Министру финансов выделить дополнительно двести миллиардов кредов на снабжение, комплектование и формирование четырех флотилий и двух эскадр космической полиции. Пятьдесят миллиардов кредов – для завершения строительства десяти «рапир». Пять миллиардов «голокожим» для усовершенствования защиты на кораблях и один миллиард для продолжения исследований Купола Надежды на трассе Бальтазар – Альгама-3.
Второе. Барон Дезер! В ближайшую декаду ваше ведомство должно переоснастить на многих кораблях системы вооружения и защиты. Прежде всего это касается гипертрассовиков и «теритов». Перевооружить десантников хотя бы двух эскадр. Направить к Куполу Надежды новую исследовательскую группу ученых, при этом самых лучших, где, по имеющимся сведениям, мы найдем ответ, как обуздать экспансию статуан.
Третье. Адмирал Кролл принимает общее командование всеми флотами империи, его помощником назначается граф Грасс. Через два дня жду от вас план военной операции в системе Разбитых Планет. Мои высказывания не противоречат Основополагающему Договору Союза Свободных Планет. Все свободны, Совет закончен.
Избранные в молчании поднялись со своих мест, поклонились императору и направились к выходу из зала. Радог проводил их внимательным взглядом и прошел в свою рабочую комнату. Войдя в свой личный кабинет, он остановился возле терминала связи. Операционная система, которая включала в себя дисплеи, экраны, передающие и принимающие устройства, мигала десятками разноцветных огней. Сюда ручейком стекалась вся информация о положении дел в колониях, перемещении космических флотилий, новейших разработках «голокожих», выводах и предложениях аналитиков по текущим делам. Ничего сверхсрочного пока не было. Император задумался: «Статуане, статуане… И откуда вы взялись на нашу голову». Он вспомнил историю открытия планет агрессора…
Глава 2
Открытие Купола Надежды и расы статуан
Это было двадцать семь лет назад, в 2270 году. Два гипертрассовика – «Комета Недара» и «Пламя Турана» – под командованием маркиза Сорено совершали последний прыжок в район Оплывшей Свечи – так было названо созвездие в секторе Альфы Бурана, которое своим видом напоминало гигантскую свечу, сгоревшую до половины. Она еще не потухла, пульсируя в необычном спектре. Гиты вынырнули на окраине созвездия. Звездная система Искрящей – так назвали центральное светило – искрилась разноцветными огненными каплями, которые разбрасывали в пространство океаны кипящей энергии. Система сжималась, как стальная пружина, сдавленная