Милитант. Лори Гоуэл
отходит, однако я не поднимаю взгляда, полагая, что таким безразличным видом наконец заставлю её забыть о моём существовании и переключиться на кого-нибудь другого. Но я глубоко ошиблась. Внезапно меня окатила вода. Это произошло так быстро, что я не успеваю адекватно отреагировать и лишь резко вскакиваю, издав никчёмный писк, словно мышонок, который только-что попал в мышеловку. Холодная вода стекает вниз по всему телу, отчего мне становится лишь хуже. Тишина, которая лишь пару секунд оглушала, тут же сотрясается громким хохотом. Смех звучит вокруг меня, бьёт меня со всех сторон. Чувствую в нём такую издёвку, такую безжалостность и чёрствость… Мне кажется, словно голова закружилась, однако я спокойно стою на ногах. Чувствую невыносимый стыд, щёки горят, ладони словно вспотели.
– Как тебе контрастный душ прямо в кабинете? – бросает мне в лицо Франческа.
Но она не смеётся, как остальные. Когда я поднимаю свой взгляд к ней, я вижу, как она стоит рядом со своими подругами и просто ухмыляется. В это мерзкой ухмылке смешались и ненависть, и злоба, и удовольствие… Мне хочется зарыться головой в землю, исчезнуть, чтобы никого не видеть. Хочется избавиться от этого издевательского смеха. Убежать от него куда подальше.
– Что здесь происходит?
Грубый голос мистера Уоттерса тут же ставит конец разразившемуся хохоту и привлекает всеобщее внимание. Студенты тут же разбегаются по своим партам, в спешке открывая свои учебники на остановившейся теме. Лишь я одна продолжаю стоять посреди кабинета, не зная, что же делать дальше. Просто уйти? Но я не могу завалить экзамен. Сказать правду? Очень неловко…
– Мисс Изабелла Бакстер? Это ведь вы? – Мужчина опускает свои очки и внимательно рассматривает мою мокрую одежду.
– Что с вами сл…
– Извините. Можно мне сдать ваш экзамен попозже? Я немного не готова сейчас.
Раздаётся тихое хихиканье. Я делаю вид, что ничего не слышала, однако чувствую на себе чей-то очень пристальный взгляд. Повернуть голову и проверить храбрости не хватает. Преподаватель чувствует себя весьма неловко. Он сконфужен и с некой озадаченностью рассматривает меня с ног до головы. Однако мне очень повезло с предметом. Ведь мистер Уоттерс всегда относился к своим ученикам с пониманием и всегда старался помочь в любом деле. Так что он лишь одобрительно кивнул на мою просьбу и дал разрешение пересдать экзамен в следующий раз.
Тогда я мигом выскакиваю из кабинета, захлопнув за собой дверь и бегу в женский туалет. Я встаю перед зеркалом и вглядываюсь в собственные глаза.
Что со мной не так? Почему именно я должна всё это терпеть? Тут же вспоминаю слова мамы. То, что она сказала мне вчера словно подтвердилось сегодня. Как такое может быть? Словно она чувствовала, что в моей жизни может что-то пойти не так… Открываю воду в раковине и набираю немного в ладони. Мою лицо, пытаясь привести себя в чувства. Смотрю на свои джинсы и толстовку, пытаюсь уловить запах какого-нибудь напитка, однако всё же понимаю, что это просто вода. Погода сегодня прохладная,