Жизнь и дипломатическая деятельность графа С. Р. Воронцова. Оксана Захарова
письме супругам Воронцовым от 19 марта 1784 года сестра графа Е.Р. Полянская писала: «Поздравляю тебя, друг мой, что ты покидаешь свою скучную Венецию. Мне сказали, что ты назначен в Англию… Княжна Дашкова просила меня, чтобы я сделала комплименты вам обоим, когда буду писать вам… Вы ничего не пишете о Мишеньке, говорит ли он? Я ему вышила кошелек… Прощайте, мои дорогие, мысленно обнимаю вас и моего дорогого Мишеньку и маленькую Катю, которую люблю от всего сердца, хотя ее еще и не видела» [19].
Л. Дессеме. Портрет Е.А. Воронцовой
Казалось бы, все хорошо. Просьба С.Р. Воронцова о переводе в Лондон удовлетворена. Но жизнь внезапно вносит изменения в радужные планы. 25 августа 1784 года на его руках от скоротечной чахотки скончалась графиня Екатерина Алексеевна. 13 ноября в Пизу к Семену Романовичу приехал двоюродный брат его покойной супруги В.Н. Зиновьев, который нашел графа «в жалчейшем положении и печали неутешительной о потере Екатерины Алексеевны» [20]. Не решаясь оставить разбитого горем друга одного, В.Н. Зиновьев покидает Воронцова только 20 января 1785 года, через два дня после приезда к Семену Романовичу двоюродного брата графа И.И. Воронцова (1760–1791), которого нашел «человеком весьма любезным» [21].
Три года, проведенные вместе с женой, С.Р. Воронцов считал счастливейшими в своей жизни. После ее смерти он серьезно заболел, что на несколько месяцев отсрочило его отъезд в Лондон. «Эта болезнь произвела перемену в моем характере и в моих физических силах, – писал он, – моя живость исчезла, и тело мое с тех пор не может переносить ни зноя, ни холода» [22].
С.Р. Воронцов называл себя «политическим новобранцем», которому предстояло изучить не только политическое устройство Англии, но и «<…> характеры лиц, стоявших во главе управления, а также и тех, кто мог занять их места (вследствие частых перемен министерства). Нужно было исследовать различные партии, которые, разделяя страну, имеют одна на другую взаимное воздействие.
Несмотря на трудности, – писал он далее в автобиографии, – я приложил все старания к изучению этого кажущегося хаоса, в основе которого кроется удивительный порядок. Я вменил себе в обязанность основательно ознакомиться с этой своеобразною страною, дабы иметь, при случае, возможность принести пользу моему Отечеству <…>» [23].
На долгие годы Англия станет для Семена Романовича его вторым домом. Он полюбит эту страну, ее государственное устройство, культуру. Здесь он даст образование своим детям, выдаст замуж дочь, и, наконец, здесь он обретет вечный покой.
Из истории русско-английских отношений
К моменту назначения С.Р. Воронцова в Лондон на дипломатическую службу отношения между великими державами были весьма непростыми (причинами послужили так называемый «вооруженный нейтралитет»[38] 1780 года и укрепление позиций России на Черном море). К счастью, так было не всегда.
Средневековые летописцы сообщают, что при завоевании Англии датским королем Кнутом сыновья англосаксонского короля Эдмунда, убитого 30 ноября 1016 года, нашли себе прибежище
В 1780 году русское правительство приняло Декларацию о вооруженном нейтралитете на морях, которую поддержало большинство европейских государств. В случаях нападения флота воюющей стороны на суда нейтральных стран те имели право вооруженной защиты. Таким образом, была сорвана попытка Англии организовать блокаду американского побережья, что объективно способствовало победе американской революции. С.Р. Воронцов был уверен, что система принесла России в области торговли значительные убытки, государство «потеряло в Англии естественного друга, не приобретая другого на место…»