Агония: серое и красное. Старое издание. Райв Корвус
тумане – это странные оголенные деревья и висящих на них мертвецов.
– …Все для сохранения короны…
Разнесся тихим эхом голос какого-то юнца.
– …Даже ценой своего старого приятеля?..
Еще одно эхо. Тоже голос мужчины, но грубее, ниже. Мужчина уже не мог бежать и лишь переставлял ноги. С огромным трудом, словно сама земля, трава и корни цеплялись за него, пытались схватить и поглотить. Растворить в общей тьме.
– …Убийца! Ты убийца! Из–за тебя умер мой сын!..
Уже женский голос раздался в темноте. Но глухо, едва слышно. Волной пройдясь по лесу, исчез, так же внезапно, как и появился.
– …Всегда так предан… Верный пес короля…
Мужчина уже почти остановился. Все эти мертвые на деревьях, все эти голоса… Давили, уничтожали и подавляли. Словно взывали к чему-то давно забытому и больному.
В этот миг за спиной раздался мерзкий визг. Мужчина оглянулся: прямо по его следам скользила черная тень. Не издавая и шума, она просто парила по траве и вязкой земле.
И снова этот черный всадник… Мужчина попытался нащупать оружие на поясе, но забыл – его там нет. Стал судорожно озираться в поисках хоть какого-нибудь спасения. Совсем далеко, он заметил едва заметный свет. Он кинулся туда, еще не до конца понимая зачем. Вскоре он услышал шум воды. А после… Меч. Покрытое ржавчиной, оружие было небрежно брошено между камнями. На самом дне этого ручья.
Мужчина подбежал к нему, схватил и обернулся к черной тени лицом. Призрак легко скользнул за ним, по воде. Не оставляя разводов, всплесков, всадник почти настиг мужчину, но как только тот к нему обернулся с оружием – отстранился в сторону. Тень почти не издавала звуков, кроме этого странного утробного рычания. Или тяжелого дыхания… Было сложно понять. Мужчина не мог разглядеть ни лица, ни фигуры, ничего, кроме очертаний какого-то человека и лошади. Он даже не мог понять в броне ли он, или в обычной одежде.
Не дав подробнее себя разглядеть, тень бросилась вперед. Огромный черный призрак ринулся к живому существу, словно лавина. Грозясь поглотить, уничтожить жалкое недоразумение в этом лесу мертвецов. Мужчина замахнулся, приготовившись к столкновению. А после все поглотила тьма…
**–**
Новый день и снова дорога. Вороной конь барона все так же тяжело отстукивал копытами по тропе, Черный угрюмо всматривался вперед. Поля и равнины медленно сменялись поселениями. Барон прекрасно помнил эти окрестности. Не задерживаясь в предместьях, на постах, на людях, что пытались его расспросить или остановить. Не остановившись даже около огромных врат. Он все ехал и ехал, даже по каменной дороге нового города. Только сменил темп, замедлив коня.
Он двигался по огромному городу, настоящей крепости, окутанной солнцем. Сараберан так напоминал города из западных королевств: окруженный солнечным светом, его каменные стены казались желтоватыми, наполненные красками одежды и лица прохожих. Однако он все еще сохранял немного мрачною,