Курьер. Николай Степанов
и тут же прикрыла рот ладошкой.
Вот, оказывается, кого я нынче замещаю, – отпрыска купца второй гильдии. Ну и ладно, буду пользоваться моментом. Один факт этой встречи поднимал меня в глазах приятелей. Мысленно я уже рассказывал им о своих сегодняшних подвигах.
– Сейчас роса на траве выпадет, давай я тебя на руках понесу.
До опушки оставалось чуть больше десятка шагов.
– Когда выпадет, тогда и понесешь, – пробурчала Ларзи.
– Как скажешь, красавица.
– Это она-то красавица?! – Из леса неожиданно появился худощавый молодец. – Да ты посмотри внимательней – ни кожи ни рожи. Нос плоский, как у хрюшки, голова что арбуз, зубы кривые.
Судя по добротной одежде, он не был простым сельским парнем, но это не давало ему права оскорблять мою спутницу.
– Эй, хлыщ драный, а ну извинись перед девушкой, если жить хочешь!
Узкое, словно сдавленное с боков лицо незнакомца мне не понравилось сразу. А его наглый надменный взгляд вызывал непреодолимое желание врезать кулаком промеж глаз. Вообще-то я человек мирный, и, чтобы втянуть меня в драку, надо очень хорошо постараться.
– Ой-ой-ой! Всякий деревенский пень будет мне угрожать? И сам ты дурак, и баба твоя – дура.
Точно нездешний – о силе Сарина Дюзана знают даже в соседних деревнях. А этот прет на рожон, как бык при случке. Придется образумить.
Одной рукой поднял наглеца за ворот. Хорошая оказалась рубаха, выдержала.
– Даю последнюю попытку извиниться.
До чего же люди бывают бестолковыми. Он не воспользовался заманчивым предложением, а врезал мне коленкой промеж ног.
«Чтоб его душу темные духи сожрали!» – О своем миролюбии я сразу забыл.
Зря пижон понадеялся, что коварный прием позволит ему вырваться. Руку я разжал после того, как мой кулак впечатался в морду наглеца. Парень улетел в лес. Ларзи закричала, а я занялся частыми-частыми приседаниями. Полезно, знаете ли, иногда делать зарядку на свежем воздухе.
– Чего за шум, а драки нету? – На опушке показался наш староста с корзинкой в руках.
– Он убил его, дядя Артим! – Девица отскочила от меня, словно от прокаженного.
– Ты чего мелешь, дура! – Тут уж я не сдержался. – Никого я не убивал!
– Сам дурак! И где только глаза мои были…
– А ну, ребятки, умолкните пока. Что-то я, кроме вас, тут никогошеньки не вижу. И оба вроде при здравии. Из-за чего крику-то столько?
– Он туда улетел. – Ларзи указала в сторону леса.
– Да кто, демоны вас забери?!
– Чужак какой-то, – ответила девица.
Староста поспешил к пострадавшему.
– Ух ты, сердешный!
– Чего с ним? – Меня наконец отпустило.
– Не подходи сюда, паря, а то его душа отпечаток оставить может.
– Да я же его несильно, лиходея паршивого.
– Ничего себе «несильно»! Он шагов пять по воздуху пролетел, – тут же встряла девица.
– Да помолчи ты! Неужели умер?
– Да, ребятки, мертвее не бывает. Но хуже другое. Знаете, кто это?
– Нет,