100 великих героев 1812 года. Алексей Шишов
Васильчикове как о привлекательной личности, человеке рассудительном, бескорыстном и честном, пользовавшемся исключительным доверием императоров Александра I и Николая I.
Генерал от кавалерии Винцингероде Фердинанд Федорович
(1770–1828)
Родился на немецкой земле, в ландграфстве Гессен-Кассель. Происходил из старинного дворянского рода. Сын адъютанта герцога Ф. Брауншвейгского барона Винцингероде-Омфельда. В 15 лет окончил кадетский корпус в городе Касселе. Службу начал в гессенской армии.
Боевое крещение получил в Нидерландах, где в 1790 году воевал добровольцем в рядах австрийской армии, подавлявшей восстание местного населения. Затем в чине лейтенанта егерей воевал против французов. После этого послужил камергером принца Фердинанда Прусского, вернувшись опять в австрийскую армию лейтенантом драгунского полка. Воевал в Германии.
Летом 1797 года барон Фердинанд Винцингероде (Винценгероде) перешел на службу в русскую армию с чином майора Орденского кирасирского полка, став адъютантом великого князя Константина Павловича. Был в большой милости у императора Павла I, что подзволило иноземцу на службе России быстро продвигаться в чинах. В 28 лет производится в полковники лейб-гвардии Измайловского полка. Следуют орденские награждения.
Ф.Ф. Винцингероде. Художник Дж. Доу
В феврале 1799 года Винцингероде увольняется из русской армии и переходит в армию австрийскую. В ее рядах участвовал в Итальянском походе, командуя драгунским полком.
В ноябре 1801 года возвратился в Россию, став полковником императорской Свиты по квартирмейстерской части. В следующем году барон Фердинанд Винцингероде получает первый генеральский чин и жалуется в генерал-адъютанты. В 1803 году становится шефом Одесского гусарского полка. Осенью 1805 года был послан в Берлин для ведения переговоров с монархом Пруссии.
Участник Русско-австро-французской войны. Отличился под Кремсом. Был послан Голенищевым-Кутузовым для переговоров с маршалом Мюратом, благодаря чему русская армия, находившаяся в затруднительном положении, выиграла два перехода. В сражении при Аустерлице находился при императоре Александре I и был послан им парламентером к Наполеону. Награжден орденом Святого Георгия 3-й степени (за Кремс).
В январе 1807 года вторично увольняется «по прошению» с русской службы. В 1809 году – генерал-майор австрийской армии. В сражении с французами при Асперне командовал бригадой, там картечная пуля раздробила ему ногу. За отличие производится в генерал-фельдмаршалы (австрийский чин, равный генерал-лейтенанту армии России) и награждается орденом Марии-Терезии.
Барон Фердинанд Винцингероде в третий раз вернулся на русскую службу в мае 1812 года в чине генерал-майора, будучи вторично пожалован в генерал-адъютанты. В июне получил должность командира Обсервационного (наблюдательного) корпуса в Смоленске. Как таковой корпус сформирован не был.
Винцингероде стал в «грозу 12-го года» одним