Убийство в Кембридже. Наташа Ридаль
с «председателем»! – объявил Питер. – Мистер Конли, озвучьте свое желание.
Я робко заглянула в глаза, обрамленные рыжими ресницами. Вдруг я не смогу ответить на его вопрос, и он сочтет меня скучной или глупой?
– Поцелуй меня, – сказал Оливер. – Только в губы, иначе не считается.
– Что? Это низко! – воскликнула Агнес.
Энтони с беспокойством посмотрел на меня:
– Ты не обязана его целовать.
– Протестую, Ваша честь! – вмешался Питер. – «Клуб» не делает исключений. Софи должна исполнить желание или навсегда лишится членства.
Я медленно встала. Оливер тоже. Мы шагнули друг к другу, стараясь не наступить на пустые тарелки. Энтони предпринял последнюю попытку спасти меня от меня самой:
– Оливер, придумай другое желание!
– Ты ведь это несерьезно, Олли? – сердито проговорила Агнес.
Его пальцы коснулись моей щеки. Я невольно раскрыла губы и, кажется, забыла, что нужно дышать. Его губы оказались горячими. Я ощутила жар его тела сквозь рубашку и в этот момент поняла, почему девушки отдаются мужчинам, теряя свою репутацию вместе с невинностью.
– С меня хватит! – возмутилась Агнес.
Она порывисто встала и направилась к двери. Оливер наконец отпустил меня.
– Это всего лишь игра, – сказал он, оборачиваясь к подруге.
На глазах блондинки выступили слезы.
– Для тебя всё – игра! Я думала, война тебя изменила. Но я ошиблась. Ты остался ребенком и, очевидно, никогда не повзрослеешь!
Агнес резко развернулась и вышла в коридор. Энтони тихо кашлянул за моей спиной.
– Думаю, нам пора, – он поднялся на ноги, бросив многозначительный взгляд на Оливера, накинул мне на плечи редингот и попрощался с Питером и Джулией.
Весь путь до резиденции доктора Уэйда мы молчали и старались не смотреть друг на друга.
Глава 6
После той вечеринки Энтони долго не показывался мне на глаза. Вероятно, он испытывал чувство вины за то, что познакомил меня с Оливером, или не желал становиться посредником между нами: он знал, что его друг мне не пара, и надеялся оградить меня от него, временно устранившись из моей жизни. Вот только я чувствовала, что наша близость неизбежна. Я хотела этого, хоть и не до конца понимала природу своего желания. Каждый вечер я серьезно обдумывала перспективу улизнуть из дома, явиться к Оливеру – и будь что будет. Но меня останавливала мысль, что он может меня отвергнуть, а еще хуже – пожалеть.
Maman слегка ослабила надзор, и я стала чаще гулять по угодьям колледжа и вдоль реки в часы дневного отдыха студентов. Одни проводили это время в библиотеке, другие – в обществах и клубах, а кто-то, как и я, совершал неспешный променад под желтыми кронами каштанов.
В пятницу, 4 октября, прогуливаясь по берегу напротив Королевского колледжа, я случайно встретила Джулию. Она окликнула меня, и дальше мы пошли вместе.
– Агнес порвала с Оливером, и я больше не вижу Питера, – с тоской вздохнула девушка.
Думаю, ей было лет двадцать,