Ватикан. Отсутствует
императора к папе, благо церковники могли опираться на свои земли и своих крестьян. Папа становился не только церковным, но и светским владыкой.
Усиление власти требовало и ее регулирования. Время от времени римские папы создавали свои военные отряды. Папство неоднократно обращалось к франкам в поисках опоры для борьбы с крестьянскими волнениями. Это была двусторонняя связь. Если Франкское государство поддерживало папство, это означало и усиленное насаждение христианства на языческих территориях. Со временем христианскую веру приняли многие вожди франкских племен, и папа даже устроил по этому поводу трехдневный всехристианский праздник.
Повсеместное насаждение новой веры началось с угрозы смертной казни для тех, кто не ходит в церковь по праздникам, не почитает христианского Бога и продолжает соблюдать языческие обряды.
Впоследствии Рим и Папская область испытали на себе мощное влияние Германии и отдельных феодальных семей Италии, воевавших за папский престол. В IX—X вв. установилась полная зависимость Рима от Германии. Нередко папе выпадала роль посредника между борющимися сторонами. Это конечно же способствовало укреплению церковной власти в Италии и за ее пределами. У папы для этих целей было много помощников – викариев (от лат. Vicarius – заместитель, наместник). В поздней Римской империи так назывался правитель административного округа – диоцеза. В католической церкви непосредственные интересы папства представляют генеральные викарии – помощники епископов, управляющие церковными диоцезами, и апостолические викарии – папские наместники, большей частью в отдаленных (миссионерских) районах, они же являются представителями римского папы в провинциях.
Все священники имели особое облачение. Викарий, на должность которого назначался, как правило, архиепископ, носил белый воротник с тремя шелковыми крестами. Воротники почти всегда изготовлялись из шерсти, а кресты – из шелка, из самых дорогих и благородных тканей. Кресты символически обозначали пастыря, несущего на плечах овцу. Такой рисунок стали называть паллией. Он вручался папой и символизировал особую силу, которую получал его обладатель.
Папы всегда старались укрепить свою власть не только символами и одеждой, но еще и фактически. Так, папа Николай I (правил 858—867 гг.) выдвинул идею о том, что права папы имеют божественное происхождение. Он требовал всеобщего приоритета в церковных и светских делах. Ни перед чем не останавливаясь, Николай I отлучал от церкви архиепископов, вмешивался в светские дела, добивался преобладания духовной власти над светской. После него ни один папа не внес такого большого вклада в формирование теократической власти, то есть такой формы правления, при которой глава государства одновременно является его религиозным главой.
Постепенно сложились и оформились культ и церковные ритуалы, уже христианские. Григорий I (годы правления 590—604) утвердил мессу как церковную службу, посредством которой люди обращались к Богу и молились об отпущении грехов.